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第15章长湖镇

魔戒被发现之前，比尔博就在关着矮人的地牢里听见水声，后来他发现地牢下面有一条洞穴暗流，直接连通到外面的密林河。

它们的交汇处十分隐秘，在森林的一道斜坡下面。

茂密的灌木丛将斜坡盖得严严实实，幽暗密林里暗无天日，河水又是漆黑的，斜坡下方有一个洞，地下水就是从那里流出来，洞顶与密林河水面同高，很难发现。

就算有人跳进密林河，也无法钻进洞穴，因为洞口还装有一道铁闸门。

铁闸门后的地下水河道蜿蜒曲折，其中某一处洞壁上，藏着一个可以拉开的活板门，这门就通往木精灵宫殿的地底酒窖。

木精灵喜欢喝酒，但只喝葡萄酒……

幽暗密林种不出优质的葡萄，这里没有阳光，就算有葡萄也都长得又小又酸，根本不能酿酒。

所有的葡萄酒都是经过这条隐秘水道，从幽暗密林外面运来。

木精灵们还会将空掉的酒桶以及别的货物桶推进地下河，拉开铁闸门让积蓄的地下河水带着空木桶冲进外面的密林河，最后流出幽暗密林。

河口沙洲处，会定期有人类来收集木桶，装满酒下次再卖给木精灵。

比尔博手忙脚乱的偷了钥匙，将矮人们塞进木桶成功逃离地底宫殿。

这个逃亡计划听上去很完美，比尔博还找来稻糙塞进木桶，让矮人们躺得舒服一点，但是霍比特人没想到木桶在漆黑隧道里就开始不停的撞石壁，到铁闸门的洞穴口时，又开始撞洞顶。

这还不是最糟糕的‐‐在密林河上游，爱隆匆忙赶到，为了让甘道夫与瑟兰迪尔摆脱戒灵顺利撤回地底宫殿，爱隆用咒语引发了洪水，矮人们藏身的木桶也被洪水余力折腾得在密林河里上下翻滚。

导致这些矮人满身青紫，因为蜷缩在木桶里又四肢僵硬，爬出来没走两步路就直挺挺趴下，歪歪倒倒在地上滚了三圈。

‐‐所以不是他们没有同情心，不把费伊从土里拔出来。

他们没有发现戒灵。

戒灵被水一冲就成了烟雾状的白色幽灵，在矮人眼里，跟沙洲河面上漂浮的冰冷白雾没有两样。

泥沙上到处是白霜，积水里还有块状浮冰。

有几个皮糙肉厚的矮人干脆呼呼大睡，剩下几个冻得牙齿打颤的矮人开始不停的说话，他们议论旁边的费伊，议论这场莫名其妙的大水，那些可恶的木精灵，还有霍比特人。

&ldo;不管怎么说，我们要感谢他，否则我们还在地牢里！

&rdo;

&ldo;奥力（矮人的神）在上！

也许霍比特人擅长滚桶！

下次见面一定要记得提醒他，我们矮人从来不用这种方式旅行！

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&ldo;旅行？难道霍比特人都喜欢把自己塞进木桶，然后从高坡滚下来？&rdo;

&ldo;说不定就是那样！

&rdo;矮人气呼呼的说。

一个戴着黄金项链，长着褐色胡子的矮人阻止了同伴对霍比特人的奇特猜测。

费伊觉得这个矮人应该是首领，虽然之前在幽暗密林与地牢里面经常见，但费伊真的没办法分辨一堆长胡子矮人。

还有，幸好这个矮人首领佩戴的是金项链，假如是银的……

&ldo;比尔博说木精灵那里发生了大事，他没法离开‐‐没有他神奇的隐身能力，我们要怎么对付那条恶龙？&rdo;

对了！

这群矮人是来找恶龙宝藏的！

费伊差点将这件事忘掉了。

矮人们很高兴能逃出幽暗密林，地图指示密林河最终流入一个很大的湖泊，名叫长湖，湖对岸就是孤山，曾经的矮人王国，现在被恶龙霸占。

费伊觉得这群矮人的探宝冒险之旅真是毫无计划，因为他们根本不知道该怎么对付那条龙。

就算霍比特人在，套上魔戒摸进巨龙洞窟，然后呢？难道要矮小的霍比特人趁着巨龙睡觉，把金币珠宝往外搬？