第34章（第1页）

尼米兹和拉马尔身着便装，悄悄地搭上火车，他们不希望引起任何人的注意。

尼米兹自称&ldo;弗里曼先生&rdo;，拉马尔则化名&ldo;温赖特&rdo;。

在芝加哥等候换车的时候，尼米兹乘出租汽车到海军码头修剪了早已该理的头发。

午后，尼米兹和副官乘圣菲公司的高级火车离开芝加哥。

尼米兹挤出时间，重新开始了写家信的习惯，这是与家人离别一周后写的一封短信：&ldo;现在我们正在穿过可爱的时隐时现的乡村、美丽的农场、广阔的原野和一望无际的大地，从伊利诺依州的西部向西行进。

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星期天下午，列车驶过新墨西哥州时，将军又给夫人写信：&ldo;一觉醒来，心旷神怡。

但报告的实际情况难以令人振奋，或许还须涉过种种难关，才能打开局面。

昨晚报纸上公布了金出任美国舰队总司令，英格索尔任大西洋舰队司令的消息。

人事变动极大，我深信，在未来漫长的岁月中，太平洋地区的战斗将比其他地方更多。

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在洛杉矶，尼米兹和拉马尔分手。

上尉返回华盛顿，尼米兹将军去圣迭戈。

12月22日傍晚，一列隆隆作响的列车载着&ldo;弗里曼先生&rdo;安全抵达圣迭戈。

前往迎接的罗伯特&iddot;安德森上校用一辆小轿车将尼米兹送到海军第8军区航空站欧内斯特&iddot;冈瑟海军少将家中。

&ldo;卡塔利纳&rdo;水上飞机正在等候尼米兹奔赴千疮百孔、百废待兴的军港。

所有内心悲伤的美国人都在盼望着，希望新一代的海上骑士能够聚合起强有力的打击力量，在太平洋水域与侵略者进行殊死决战。

敌情险恶，晨报发表的消息说，日军已在威克岛登陆，美国海军陆战队和海军守卫部队正在顽强抵抗。

&ldo;卡塔利纳&rdo;未能按时起飞。

一阵强劲的东南风压住了机翼，使引擎插进水中。

直到第二日凌晨，风势减弱，水上飞机才得以升上天空。

临飞前，尼米兹写信给夫人：&ldo;但愿我能够实现你、总统和部长对我的最大期望。

我将尽力而为。

令人遗憾的是，由于飞机误期，我不能先于罗伯茨视察组到达珍珠港了。

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&ldo;卡塔利纳&rdo;水上飞机12月24日下午4点起飞。

此时正是圣诞夜即将来临的时刻。

尼米兹将军和机组人员在这个举国欢庆的特殊日子里，由辽阔的水面升上天空，然后降临到反击敌寇的第一线。