第70章（第1页）

回到使馆，郭嵩焘早已迎候在外，槿儿下了车，简单地说了晋谒经过，郭嵩焘担着的心事这才放下来，且很是高兴。

夫妇回房后，槿儿把女王的发夹取在手中把玩‐‐这发夹作工精巧，却只是很普通的铁片做成。

槿儿不由说：

&ldo;人常说，王子身边，无有一点不是玉，这女王头饰却也极普通的。

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郭嵩焘见槿儿似有几分不在意，忙说：&ldo;槿儿，你可不要如此轻描淡写，这在国内是极风光的事，可是要开祠堂祭告祖宗的呢。

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第二天，洋人的报纸上果然载出了此事，且刊出了照片，郭嵩焘看了，不由开心地笑了。

各打五十

请辞的奏疏拜发后，郭嵩焘开始作归国的准备了。

这时中国公使有归隐之意的消息已被有心人窥伺到了，这其实仅是猜测，但伦敦的《泰晤士报》首先披露了出来，新任外相沙里斯百里侯爵在一次例行的会见中问及此事，郭嵩焘乃以年老多病为词，也不往深处说。

冲冠斥宵小，无面对红颜（15）

四月廿四日为女王59岁生日，外交部举行酒会，宴请各国使节和夫人。

郭嵩焘和马格里、张德彝等皆赴会。

因为《泰晤士报》两次报道了清国公使夫人的消息，酒会上，代表女王的王世子及许多公使在和郭嵩焘交谈时，都问及郭大人何不谐夫人赴宴？郭嵩焘无以为词，只好仍以身体不适为对，众人纷纷表示遗憾。

回来后马格里也说及此事，说像这样的场合原本是不该冷落夫人的，何况尊夫人仪态万端，且身怀绝技呢。

经他这么一说，郭嵩焘不由心动了。

第二天，英国内务大臣塔拉坦侯爵夫人举行茶会，他乃携槿儿同往。

槿儿楚楚动人的仪表及流利的英语受到了众人的青睐，大家似乎才发现，像这样既懂礼貌又仪态万端的公使夫人，新闻界对她评价这么高，是应该早就出现在上层的社交圈子的。

这以后海军大臣皮特尔夫人、矿产大臣阿格钮夫人及西班牙公使夫人都有茶酒之会，都接连向中国公使夫妇发出邀请，郭嵩焘自然不能拒绝……

屡次受惠于人，郭嵩焘有些不安，便也想举办一个类似的茶酒之会回请众人。

因为这些宴会都是以夫人名义举办的，他便也想以槿儿的名义举办。

当他把这想法向张德彝一说，不料张德彝却沉吟半天，在他连连催促下才期期艾艾地说：&ldo;大人，依晚生之见还是不办为宜。

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郭嵩焘心一沉，遂细叩其详。

张德彝却沉默着，面有难色，欲说还休。

在他一再追问下才吞吞吐吐地说：&ldo;大人既已问及，事关大人体面，晚生不能不直抒胸臆。