第75章(第2页)
邦联制造了若干艘&ldo;鱼雷艇&rdo;,这是些雪茄烟状的小型半潜水舰艇,载有一颗装在圆筒上的水雷,这只圆筒从船头伸向前方。
南部还制造了世界上第一艘战斗潜水艇邦联&ldo;亨利&rdo;号,这只潜水艇在试制过程中曾三次潜入水底,每次都牺牲一些船员,但后来终于在1864年2月17日在查尔斯顿附近海面用鱼雷击沉了一艘联邦封锁舰,结果&ldo;亨利&rdo;号同这艘封锁舰同归于尽。
邦联海军最突出的战绩就是对商船袭击。
起初这种古老的官方海盗行动是由私掠船来进行的(由交战一方的政府特准的私人船只,用来掠捕敌方商船)。
1861年4月17日,杰斐逊&iddot;戴维斯向所有愿意劫掠北部商船的船只颁发了特许证。
许许多多的私掠船很快驶出各个小海湾,沿南方海岸掠捕没有武装的商船。
林肯拒绝承认邦联为合法政府,并发表声明进行还击,宣布被俘的私掠船员将以海盗罪被处以绞刑。
戴维斯则立即发表声明说,只要绞死一个私掠船员,就要绞死一名联邦战俘。
到1861年秋,一些被俘的私掠船员被半死不活地囚禁在北部监狱中,等待审判。
尽管法官们和陪审团不愿作出判决,但私掠船中臭名昭著的&ldo;戴维斯&rdo;号的船员还是被宣告有罪,在费城被判处死刑。
戴维斯为了不自食其言,在联邦战俘中实行抽签,中签者‐‐其中包括保罗&iddot;里维尔的孙子‐‐将被绞死,如果北部执行费城的宣判的话。
林肯犹豫了,最后改变了原来的主张。
1862年2月3日,他宣布私掠船员将以战俘论处。
但是到这时,由于联邦之封锁以及中立港拒绝私掠船捕获的船只入港,掠捕商船的活动才告结束。
袭击商船的任务改由邦联海军巡洋舰承担,他们一改私掠船过去的做法,不是将捕获的船只卖掉,而通常是将它们统统毁掉。
20艘灵活、行动迅速和全副武装的叛乱巡洋舰在海上游弋,搜索北部商船。
在这些巡洋舰中,有几只是英国制造的,最闻名的是&ldo;亚拉巴马&rdo;号,在利物浦制造,大都是由英国水兵操作。
船长是拉斐尔&iddot;塞姆斯,亚拉巴马人,退出美国海军后成了邦联最早的海上英雄。
&ldo;亚拉巴马&rdo;号在1862年9月至1864年6月9日在法国瑟堡附近的海域被美国舰&ldo;基尔萨吉&rdo;号击沉为止,至少摧毁了62艘商船和一艘美国海军军舰。
其余闻名的掠捕商船的武装快艇是&ldo;萨姆特&rdo;号、&ldo;佛罗里达&rdo;号以及&ldo;谢南多厄&rdo;号。
它们的英勇行动使美国商船陷入了瘫痪,始终未能恢复元气。
这些武装快艇摧毁了257艘商船和捕鲸船,使700只商船改挂外国旗,并迫使其余大多数船只停泊于港内。
如此少量的船只取得了这样令人瞩目的战绩,但对整个内战的胜负所起的作用却是微不足道的。