第4章（第1页）

刘铭传书房里的图书够得上汗牛充栋了。

刘铭传正在条案前写字，写了这样两句：谋国已苍元老鬓，荷戈渐白少年头。

一望可知，这是明志诗。

刘铭传虽在家乡养病多年，然而国家安危则时时悬念心间。

刘铭传自称&ldo;养疴田园，每念中国大局，往往中夜起立，眦裂泣下&rdo;，盼望着早日重赴沙场，杀敌报国。

中法战争爆发后，刘铭传力主抗敌，反对妥协，他上书朝廷说;&ldo;遇事迁就，不惜玉帛，以解兵戎。

然而和难久持，财有尽期，守此不变，何以自立?&rdo;他认为在强敌面前，如果一味主和，那么必然是人民受戮，领土丧失，&ldo;剜肉补疮，期陵胡底。

&rdo;

庆亲王奕劻觊觎&ldo;虢季子白盘&rdo;，于是派亲信朱守谟来到刘老圩，希望能把国宝弄到手。

朱守谟的形象并不像他的人格那样猥琐，白白胖胖，有几分斯文。

瓜皮小帽，考究的袍褂，鼻梁架着金丝眼镜，像个帐房先生。

此刻他掠着茶碗上的茶末，正用探询的目光研究刘铭传。

刘铭传在看庆亲王奕劻的亲笔信，像看得很认真，又像很吃力，半晌，放下信说：&ldo;好说，好说，王爷吩咐了，我能不当回事吗?&rdo;

一听这话，朱守谟喜笑颜开，夸他刘大人果然大度，他说自己早向王爷打保票了，说你刘大爷是个讲义气的人，不是小家子气，要一张虢季子白盘的拓片，绝不会不给。

&ldo;朝廷设总理各国事务衙门了。

&rdo;朱守谟下钓铒说，庆亲王爷马上有望执掌权柄，对省帅大人是好事。

刘铭传显得漠然。

&ldo;难道将军就不想建功立业?&rdo;朱守谟说，&ldo;我太了解省帅的心思了，您是待时而动啊，只是没有识荆之人。

您的贵人就是庆亲王，他跟我说，如果与法夷交战大打，他第一个要启用你。

&rdo;

刘铭传听了为之心动，沉了一下，才心口不一地说自己是久于疏懒之人，无意于仕途，更无见功立业的本事。

朱守谟试探地：&ldo;大人不会让我空手而归吧，可否给我一张拓片?&rdo;

&ldo;要拓片有何难!&rdo;刘铭传说，&ldo;先生先去休息，天热，洗一洗，晚上我为先生洗尘。

&rdo;

刘铭传私下对陈展如说，时下庆亲王奕劻的权力炙手可热，权倾一时，在朝在野的官员，纷纷上赶着去巴结，他明里是要盘底铭文拓片，实际是来要白盘，装傻装得过去吗?况且，朱守谟已经传下话来，说庆亲王对他刘铭传很赏识，有可能举荐他挂帅抗法呢。

陈展如说：&ldo;这正是好机会呀!你不是为抗法的战事吃不好、睡不着吗?你不是总是为没当上封疆大吏愤愤不平吗?拿这个白盘去换顶戴，不正合适吗?&rdo;