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秀玉、秀珠等丫鬟们已去厢房说笑休息，时不时有嬉笑声从厢房内飘出。

婉竹朝厢房望去一眼，将那些嘲讽中带着鄙夷的笑声牢牢地刻在心上，警醒着自己不可再沦为泥泞里的蝼蚁，任人欺凌、任人耻笑。

心绪纷杂间，她敛回了目光，刚踏上回廊的时候，便见侧方禁闭的门扉被人从外头推开，率先映入眼帘的是一只泛着清辉的六角宫灯，光晕深深浅浅，挡住了提灯之人高大英武的身躯。

走进竹苑的齐衡玉先是听见了厢房处传来的一阵阵喧闹的笑声，环顾四周之时，才瞧见了立在回廊上发愣的婉竹。

夜色渐冷，她却只披了一件遮不住曼妙身形的寝衣，手边正吃力地端着个铜盆。

此刻她好似是惊讶极了，正眨着杏眸注视着齐衡玉。

齐衡玉先是望见了她那身比月色还清雅莹白的肌肤，而后才挪移到她姣丽动人的脸庞上。

两人在无边月色下静静地对望，一个尴尬，一个惊讶。

直到一瘸一拐的静双扬声唤了句“秀玉”

后，这等旖旎的氛围才被打破。

秀玉、秀珠三姐妹急匆匆地从厢房里走了出来，一出屋子便见齐衡玉正长身玉立般站在庭院中央，眸光正落在不远处的婉竹身上。

秀玉心中警铃大作，忙迎到齐衡玉身前，战战兢兢地行礼：“见过世子爷。”

齐衡玉望一眼鬓发里尽是银钗的秀玉，再瞧一眼远处只挽着乌发、并无任何钗环首饰上身的婉竹，当即便朝静双剜去一眼，“你当的好差事。”

静双也半点不含糊，上前朝着秀玉的脸庞狠狠扇了两巴掌后，便横眉竖目地骂道：“哪儿有让姑娘自己端水洗漱的道理？”

结结实实的两巴掌打的秀玉眼冒金星，可她不敢辨、也不敢哭，只能弯膝跪倒于地，朝着齐衡玉的方向磕了两个头，“世子爷恕罪，都是奴婢们的错。”

缀在最后的秀柳忙小跑着到了婉竹跟前，诚惶诚恐地接过了她手里的银盆，笑道：“姑娘有差事直接吩咐我们就是了，何必自己动手？”

与方才颐指气使的模样简直是判若两人。

发落了丫鬟们后，齐衡玉便提脚进了竹苑正中央的明堂，婉竹也悄然跟了进去。

方才进屋。

屋内还是漆黑黑的一团，并未点起烛火。

静双拖着一瘸一拐的双腿进屋点了灯，而后朝着婉竹行了一礼后便退了出去。

屋内烛火摇曳。