第3章（第2页）

而醒来时准是走了回头路——这样就几乎把地牢的周长多估算了一倍。

当时我糊里糊涂的，根本没注意到出发时墙在左手边，走到布条那里墙却在右手边了。

至于地牢的形状，我也估摸错了。

刚才一路摸索着走过去，感觉墙上有很多拐角，于是我就断定，地牢的形状是不规则的。

可见，对一个刚从昏迷或睡眠中醒来的人来说，绝对的黑暗有着多么大的影响！

所谓拐角，不过是墙上那些间隔不等的凹陷所致。

地牢大致是正方形。

墙也不是我想像中的石墙，看起来像是用巨大的铁板或另一种金属焊就，接缝处，恰好形成凹陷。

金属牢笼的表面上，到处都粗暴地涂抹上可怕而可憎的图案，尽是些源于宗教迷信的阴森图景。

狰狞的魔鬼骷髅鬼影森森，与其他令人恐惧的图像联合起来，铺展地山山海海，把墙壁搞得丑陋不堪。

我看到，那些鬼怪图轮廓倒还明晰，只是似乎因为空气潮湿的缘故，颜色好像褪了，显得模糊不清。

我也注意到了地板，是石头铺的。

地面中央是开裂的，一个圆形陷坑赫然在目——就是先前我侥幸逃脱的那个。

不过，地牢里也就那么一个陷坑。

这一切，我看得不甚清楚，而且还很费劲，因为在昏睡之时，我的身体状况发生了很大变化。

我现在是仰面朝天，直挺挺得躺在一个低矮的木架子上，身上牢牢地捆着教服腰带一样的皮绳子。

皮绳绕着我的四肢和身体缠了一圈又一圈，只有头部可以自由活动，左手勉强伸出够到吃的。

食物就在附近地板上的陶制盘子里。

我惊恐地发现，水罐子不见了。

我说惊恐，是因为我快渴死了。

很明显，这种焦渴是迫害我的人有意为之，因为盘子里的食物是肉，散发出刺鼻的味道。

我审视着地牢的天花板。

它距我大概三四十英尺，构造与四壁很是相仿。

其中一块嵌板上的一个奇异人影，深深吸引了我。

那是一幅彩色的时间老人的画像。

它与一般画法并无二致。

只不过，他手里握的不是一把镰刀。

不经意地扫了一眼后，我还以为，那是一个我们在老式钟上见过的巨大钟摆。

但这个钟摆外形上的奇特处，促使我多看了它几眼。

当我直勾勾地仰望着它时（它的位置恰在我正上方），我觉得我看到它动了。

片刻间，这个感觉就被证实了。

它的摆动幅度不大，当然也很慢。

我盯着它看了会儿，有几分害怕，更多的则是惊奇。

直到看厌了它单调的摆动，我的眼睛才转向天花板上的其他东西。

一阵轻微的响动吸引了我。

我朝地上一看，几只硕大的老鼠正横穿过地板。

它们是从我右边视线内的陷阱里钻出的。

即便在我盯着看的时候，它们照样匆匆忙忙鱼贯而至，眼睛中流露出贪婪之色——是肉香的诱惑。

我费了很大的劲儿才吓退它们。