第39章（第2页）

那老妈又是高年，船上早晚感冒些风露，一病不起。

那女子极得无投奔，只是啼哭。

元来广陵即是而今扬州府，极是一个繁华之地。

古人诗云：&ot;烟花三月下扬州。

&ot;又道是：&ot;二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫？&ot;从来仕宦官员、王孙公子要讨美妾的，都到广陵郡来拣择聘娶，所以填街塞巷，都是些媒婆撞来撞去。

看见船上一个美貌女子啼哭，都攒将拢来问缘故。

女子说道：&ot;汴京下来，到浙西寻丈夫，不想此间奶母亡故，盘缠用尽，无计可施，所以啼哭。

&ot;内中一个婆子道：&ot;何不去寻苏大商量？&ot;女子道：&ot;苏大是何人？&039;那婆子道：&ot;苏大是此间好汉，专一替人出闲力的。

&ot;女子慌忙之中不知一个好歹，便出口道：&ot;有烦指引则个。

&ot;婆子去了一会，寻取一个人来。

那一人到船边，问了详细，便去引领一干人来，抬了尸首上岸埋葬，算船钱打发船家。

对女子道：&ot;收拾行李到我家里，停住几日再处。

&ot;叫一乘轿来抬女子。

女子见他处置有方，只道投着好人，亦且此身无主，放心随地去。

谁知这人却是扬州一个大光棍。

当机兵、养娼妓、接子弟的，是个烟花的领袖、乌龟的班头。

轿抬到家，就有几个粉头出来相接作伴。

女子情知不尴尬，落在套中，无处分诉。

自此改名苏媛，做了娼妓了。

王生在福建随任两年，方回浙中。

又值会试之期，束装北上，道经扬州。

扬州司理乃是王生乡举同门，置酒相待，王生赴席。

酒筵之间，官妓叩头送酒。

只见内中一人，屡屡偷眼看王生不已。

王生亦举日细看，心里疑道：&ot;如何甚象京师曹氏女子？&ot;及问姓名，全不相同。

却再三看来，越看越是。

酒半起身，苏媛捧觞上前劝生饮酒，觌面看得较切。

口里不敢说出，心中想着旧事，不胜悲伤，禁不住两行珠泪，簌簌的落将下来，堕在杯中。

生情知是了，也垂泪道：&ot;我道象你，元来果然是你。

却是因何在此？&ot;那女子把别后事情，及下汴寻生，盘缠尽了，失身为娼始未根缘，说了一遍，不宽大恸。

生自觉惭愧，感伤流泪，力辞不饮，托病而起。