第24章(第1页)
祈姓人家!
当日沈墨安救下同兴,早向他问明苏颜华来龙去脉,此时听到这几个字,不禁心中大喜。
只见他脸上却丝毫不露,指尖在案上轻敲几下,又问:&ldo;祈家?那祈家几口人?什么模样?&rdo;许尽帆道:&ldo;回大人,祈家祖孙四个并一个下人。
太太祈王氏四十多岁半老徐娘,她孙子和孙女模样都还普通本分,只是她孙媳妇和陪嫁丫鬟两个姿色十分动人。
&rdo;说着又想起一事道:&ldo;大人,罪人在岸上初见祈家人之时,那媳妇与她陪嫁丫头一身男装,好生古怪。
&rdo;沈墨安道:&ldo;那孙媳妇姓什么叫什么?&rdo;许尽帆转着眼睛想了半晌方道:&ldo;回大人,那女子登录时仿佛说是徐苏氏,名字罪人倒没有问过。
&rdo;沈墨安见所料不差便点一点头,身子往后面椅背上一靠道:&ldo;你且将这东西所得经过细讲一遍。
&rdo;声调一提:&ldo;照实讲。
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许尽帆此时心中却忽然有了个主张:这位大人定然是在找寻祈家老小下落。
如今自己已判了斩监候,横竖是个死,不如豁出命去实话实说,那大人若因此找到祈家人,或者对自己减罪宽刑也未可知。
当下忙道:&ldo;是,大人。
&rdo;他虽心道实话实说,但十几年逢迎欺瞒惯了,讲出话来到底避重就轻:&ldo;那日方大人,不,方孝严命罪人等搜寻外地客商软禁在建兴城中。
那祈家虽非客商,罪人见他们一家人,媳妇有孕,丫鬟有病,都须得养着,便心生怜悯,私自做主将他们混在客商当中。
后来方孝严听说大人要来,又让罪人等将人挪到石塘城去。
罪人一行到了石塘,方在城隍庙安置妥当,不想当天夜里祈家孙媳妇的陪嫁丫鬟便病死了。
那祈王氏和罪人商量装殓之事,拿出几张汇昌票号的金银存票要给罪人。
罪人见那存票数额颇为巨大,汇杨小户人家哪里来的这么多银钱?便知此事定有蹊跷。
又再行试探,她们方取了这手珠来。
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沈墨安闻言心内厌弃得好笑,什么心生怜悯、再行试探,不过是借机一再巧取豪夺罢了。
他又道:&ldo;如今祈家人在何处?&rdo;许尽帆道:&ldo;回大人,罪人不知。
&rdo;沈墨安牙根一咬,语气中便带了几分狠劲:&ldo;你怎会不知?&rdo;许尽帆忙磕头如捣蒜,一面道:&ldo;回大人,方孝严让罪人等在石塘暂避风头,却没交待今后如何处置。
罪人在城隍庙过得月余,大人便神兵天降,将罪人等押来了建兴。
那祈家人后来如何,罪人实在是不知道,万望大人明察!
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沈墨安挥手让人将许尽帆仍旧押回牢中,转身到后堂换了便服,又让随从找来同兴,一路马不停蹄,五日后方到了石塘。
如今的石塘城与沈墨安前番来时已大不一样。
因着丰江水退,从前四方往来的客商又再买船出航,蜂拥在利水渡停靠贸易,石塘小城不觉百倍繁华热闹起来。
因是微服,几人并未惊动城中守备,私下一番探访,找到城隍庙时,早过了正午时分。
随从上前推开残破庙门,沈墨安拾级而入,只见面前一个小天井,一颗梧桐树枯枝伸展遮去大半个天,地上残叶遍布,杂糙丛生,寒风瑟瑟,满目凄凉。