第61章（第1页）

当太皇太后病重时，皇帝亲制祝文，徒步到南郊的天坛上祭，祝文中吁恳上苍，减自己的寿算，为祖母延寿；太常寺的礼官宣读祝文时，皇帝涕泗交流，臣下无不感动。

但人事已尽，天心难回，延到十二月中，七十五岁的太皇太后，终于薨在慈宁宫。

皇帝的悲痛可想而知，真叫&ldo;悲号无间&rdo;，想起来就哭，常常哭得昏厥或者咯血。

大丧的仪典，当然格外隆重，除了皇帝自己割辫麻衣，在慈宁宫席地寝言以外，最初三天百官都住在宫内，每天早、午、晚三次，到慈宁宫哭临；第四天起，改为每天两次，官民在家斋宿。

宫内外各寺庙庵观，无分日夜，撞钟三万杵，虔送大行太皇太后往生极乐。

一般的政务，当然都搁置了下来。

这样过了二十七天，皇帝不肯释服。

照多少年来的传统，大丧是以日代月；二十七个月缩为二十七天，至此期满。

同时嫡孙为祖母服丧，只是&ldo;齐衰杖期&rdo;，期为一年，亦非父母之丧的&ldo;斩衰三年&rdo;。

而皇帝下诏，定为三年之丧；哀和过重，妨碍国政，群臣交谏，国子监的太学生伏阙上书，请皇帝节哀顺礼。

这才勉强把皇帝劝得脱御麻衣，换了素服；由慈宁宫回到乾清宫，不入正殿，在乾清宫东庑设榻暂住。

释服的第二天，皇帝御门听政；政务恢复正常，郭琇才能把弹劾明珠的奏折递了上去。

这天恰好是明珠的生日，国丧期间，&ldo;八音遏密&rdo;，不准演戏；同时也不宜举行正式的筵宴，但就是不拘形式的小叙，场面已经浩大非凡‐‐明珠的府第在什刹海北岸，是京师有名的巨宅；这天车水马龙，冠盖相望，朝中叫得出名字的官员，几乎都到齐了。

&ldo;郭都老爷到！

&rdo;

当司间的持着名帖，高唱传报时，明珠一时弄不明白，&ldo;哪位郭都老爷？&rdo;他问。

&ldo;江南道郭都老爷。

&rdo;

江南道监察御史不是郭琇吗？明珠始而不信，从而大喜；他曾多次致意，想邀请郭琇一叙，郭琇始终拒绝，不想在这华堂春满，贺客盈门之际，有此大名士不速而至，在他真有些受宠若惊了。

于是明珠连声道：&ldo;请&rdo;，降阶亲迎。

意气洋洋的郭琇，见了主人，长揖不拜；却故意伸手探袖，仿佛有什么文件要面递似地。

明珠喜动颜色，&ldo;足下今日兴致不浅，&rdo;他问，&ldo;莫非有寿诗见赐？&rdo;

&ldo;不是，不是！

&rdo;郭琇一面说，一面从袖子里抽出一张纸来，递了过去。

满堂宾客，尽皆注目，都猜不透那张纸上写的什么？只见明珠读不多时，脸色大变，既惊且窘，自然也有怒意，而郭琇却是一脸诡秘的笑容。

&ldo;郭琇无礼！

应该受罚。

&rdo;他自己这样说，顺手取了一大杯酒，一饮而尽，大笑而去。

这是他有意折辱明珠，目的在激励朝士不畏惧权贵的风骨；因为他顾虑到弹劾明珠的奏疏一上，可能会交九卿会议，倘或畏惧威势，瑟缩不言，一片苦心，岂非付之东流？因此，特意出此当面投递弹章的举动，表示权相并不足畏。

这自是大煞风景之事，宾主都觉得万分尴尬；寿筵草草终场，贺客纷纷告辞，偌大场面，片刻之间，冰清鬼冷，明珠退入密室，立即召集心腹会议。

都觉得郭琇的奏折，指明事实，十分厉害，可能会惹起不测的天威，当务之急，该去打听皇帝的态度。

皇帝浩叹终日，将郭琇的奏折，看了又看，反复思量，要弄清楚，他所参劾明珠的罪状，可有虚假？

郭琇的奏折中，刊明了&ldo;明珠与余国柱背公营私&rdo;的事实，计有八款：

一凡阁中票拟，俱由明珠指挥，轻重任意；余国柱承其风旨，即有舛错，同官莫敢驳正。

圣明时有诘责，漫无省议。