第14章（第1页）

我和志津代在宽大的客厅里围着桌子喝茶，虽然有种想象不到的尴尬，可这也是任务，所以没办法。

　　与市田鉴定员首次拜访的时候，志津代就流露出老鼠般的警戒。

第二次来，雪子姑娘为我重新做了介绍后就比较熟悉了，到了第三次就像附近的婆婆似的，对我非常热情。

　　“我完全把你当成警察的密探了！”

　　志津代说。

她说之所以这样怀疑，是因为受到了警察的严厉盘问。

　　“因为只有身边的人才能够进入丈夫的公寓，所以他们屡次来问我们。

前面说的若是稍微有些出入，就斥责我们在撒谎。

所以，习惯了那种场合，尽量只说不碍大局的话。”

　　这样说完悲哀地笑了。

　　啊，所以就不说了——我想到。

虽然不是北风与太阳的童话，可如果和气地相处，融化其顽固的警戒，或许会说出些意想不到的事情。

　　我既然去了就不能什么都不问就回来，可是却没有刨根问底。

夸奖房子的风水、房间的设计、庭院的植物、墙上的绘画等等，有时还指出瑕疵不足（也不能光是赞美，这是获得信任的重要方法）。

这样来了解关于这家的历史与现状。

　　即使不用请求，自然而然地志津代就唠叨起回忆来。

家里的设计好像是财田干的。

庭院是志津代亡父的爱好。

墙上的绘画一部分是遗产传下来的。

庭院的植物是三年前自杀的长女芙美子挑选的。

她流泪诉说着到发生那些事之前财田家的幸福生活。

　　当然话题渐渐追溯到财田家的历史。

像一千零一夜童话故事一样，连绵不断地讲起来、接下去。

我抓住适合的时机说“今天就到这里吧”

之后离席而去。

可是志津代看上去好像还没有说够，我决不迁就她长呆下去。

　　与阿拉伯国王想听故事相反，志津代希望我能听下去她的故事。

财田家发生这些事情，从前没有人来拜访，而且从来没有像我这样听到些愚痴胡言就仿佛久早的沙漠降下了甘霖的人。

　　于是，志津代心里总是等待着我下一次的拜访。

每次去，都要说这说那，把积攒了四十六年回忆的、秘密的红宝石箱子为我打开。

　　这样我就成了仅次于寡妇志津代了解财田家的人。

连雪子姑娘都不知道的、她出生之前财田家的历史和财田夫妻结婚的秘密故事都在我的大脑中留下了深刻的印象。