第28章（第1页）
以江户町人为中心的&ldo;化政文化&rdo;出现生在德川幕府时代后期的文化、文政年间，即1804到1830年，其特征为现实主义、享乐主义，显示了商品经济急速发展下市民生活的多样性。
其中较具代表性的是乡村戏剧的流行，出现了以演艺为职业的演员，以及富裕商人及农民热衷的茶道及花道，以人情本为中心的现实题材小说，木板刻印的&ldo;浮士绘&rdo;等。
此时的&ldo;浮士绘&rdo;也大多以普通生活为题材，例如著名画家葛饰北斋、安藤（歌川）广重等，前者的代表作有《富岳三十六景》，利用各种手法表现了象征日本的富士山，如《神奈川的浪涛里》等；后者的代表作有《东海道五十三次》，以连画的形式描述了东海道沿途的风土人情等。
第三章近代‐‐对外扩张的步伐
第一节明治维新
一、封建危机
从18世纪初开始，随着农业生产力的提高和商品经济的急剧发展，特别是因棉花、蚕桑、茶叶等经济作物的普遍栽种，德川幕府中期以后，在一些较为发达的地区，农户在很大程度上变成小商品经济生产者，从而不可避免地被卷入市场体系。
由于这些商品生产者各自的生产条件不同，必然引起两极分化。
一些条件较好的生产者不断积累财富，收购破产农民的土地，逐渐上升为地主。
因为幕藩领主禁止土地买卖，所以土地兼并主要是采取抵押的方式。
通过这种方式发展起来的地主一般称为&ldo;村方地主&rdo;，另外还有一种开发型地主，也就是一些商人、高利贷者、借贷资本家和手工工场主利用逐渐积累的资金，通过向幕藩领主承包垦荒，成为大量土地的所有者。
到明治维新前夕，新兴地主通过上述两种途径占有的土地约占全国土地总面积的三分之一。
除较大的地主将土地出租给农民耕种之外，中小城市地主通常是采取雇工经营的方式。
但无论是出租土地的地主，还是雇工经营的地主，他们与直接生产者的关系完全是一种经济关系，而且由于他们是伴随着商品经济的发展成长起来的资本拥有者，因而与手工业生产、商品贸易具有密切的关系，或者经营手工业，或者从事商品流通，成为一身二任的&ldo;豪农豪商&rdo;。
与此同时，在一些经济比较发达的地区，开始出现资本主义性质的家庭手工业或手工工场。
例如在大阪附近的棉织业中心河内，出现了许多被称为&ldo;木棉寄屋&rdo;的农村商人，他们收购农村手工业者的棉纺织产品，然后转卖给大阪的棉布批发商。
接下来，他们进一步通过&ldo;换棉&rdo;和&ldo;出机&rdo;的方式控制农村家庭手工业。
所谓&ldo;换棉&rdo;是指商人供给棉花，农民在家里纺成纱或织成布，商人按成品数量支付酬金；所谓&ldo;出机&rdo;是指商人不仅提供生产原料，而且提供纺织机械，农民在家里织成布匹，按照成品获得酬金。
再进一步，商人出资招募贫穷的农村妇女，集中在厂房中进行生产。
此时的商人已变为资本家，生产者变为雇佣工人，从而形成了资本主义性质的手工工场。
到幕府末期，这样的手工工场已有260多家，每个工场拥有六到十台织机。
在商品经济的推动下，商人、特别是金融高利贷商人的力量逐渐增强。
到十九世纪中期，仅在大阪一地经营汇兑业务、资本金在20万两以上的钱庄就有50多家。
这些金融商拥有巨额财富，不仅控制了幕藩财政，而且对整个社会也具有举足轻重的影响。
仅是他们借给各地大名的款项就高达6000多万两，只是每年的利息就值300万石大米，而各地大名每年运往京都、大阪和江户的大米也不过400万石，以至形成&ldo;幕藩疲弊，权落商人&rdo;、&ldo;大阪富商一怒而天下诸候惊&rdo;的局面。
与上述新兴阶级逐渐强大的情景相反，传统的统治阶级与被统治阶级却趋于没落。
首先是中小级武士在商品经济的影响下实际收入减少，幕府或大名为转嫁财政危机也不断削减他们的禄米，致使其生活日益窘迫，被迫转为诸如教师、医生、手工业者和小商贩，有的成为失去士籍的浪人，有的成为商人的养子，或者转化为从事工商业者。
这些下级武士希望对幕藩体制进行变革，因而大多成为明治维新的骨干力量；农民则在沉重赋税的压迫下逐渐失去土地，成为一无所有的佃农，生活极为贫困，天灾人祸迫使农民不断起来反抗幕府的封建专制统治。
据统计，在明治维新前的80年间共爆发了千余次农民起义，有力地打击了幕府的封建统治。
尽管日本国内新型经济的发展及其阶级力量变化的状况尚未达到使传统生产关系崩溃的程度，但西方资本主义扩张势力的入侵却加快了社会变革的步伐。
二、外来压力
与早期殖民扩张不同，进入19世纪以后，西方资本主义国家积极寻找国外市场和原料产地，以适应工业革命大规模兴起后的需求，而以中国和日本为中心的远东地区是其扩张的最后乃至最重要的目标。
早在19世纪初期，英、俄、美等国不断派使节到日本，要求开港通商，均遭到德川幕府的拒绝。
幕府甚至在1825年重申过去颁布的&ldo;驱逐令&rdo;，炮击靠近日本港口的外国船只。
但是，中国在1840年鸦片战争中失败的结局迫使幕府放宽了对外国的政策。
1853年7月，美国东印度舰队司令培理率四艘涂成黑色的军舰闯入东京湾，威逼幕府接受美国总统要求日本开国的亲笔信，并约定第二年春天给予回答。
1854年2月，培理再次率七艘军舰到达日本，并与日本签订了《日美亲善条约》，规定日本开放下田和箱馆（函馆）两个港口，向美国舰船提供煤、水、食品及其他需用品，救护遇难船员，美国可在两个港口设领事馆，给予美国最惠国待遇等。
随后英国和俄国又同日本签订了类似的条约，但在日俄条约中除增加了治外法权以及长崎为开港城市外，还规定了日俄两国在千岛群岛的边界。