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往后的话，自然无需多说，桑翊虽然在国子监这样的清贵衙门，却也是能闻得吏部些许消息，更是一等一的聪慧之人。

桑五郎所求，是一个机会，一个火中取栗的机会。

而今求到他跟前，与其说是请求，不如说是告知。

就算桑翊不同意，桑五郎也能亲自出马摆平。

都开始探听吏部消息了，委实不再是往日不修口德模样。

念及此，桑翊笑不出声。

紧紧盯着跪倒在地的桑五郎，半晌不言。

晨曦微光，透过窗户纸，斜斜地落在桑五郎头顶。

金光遍地，晃得桑翊眼花。

长长喟叹，桑翊很是无力道：“不是你无能，是我无能，是我无能。”

说罢，一拳打在自己胸口，闷闷一声，却重重敲在桑五郎心口。

桑五郎闻声抬头，恍然间见自家阿爹好似苍老不少，金光中隐隐可见纷纷白发。

适才的一腔激荡，霎时间消散几分，“阿爹，我……我，都是儿子不好从，都是儿子不好……”

桑翊缓过劲儿来，“非你知错。

是阿爹真的错了。”

说着便起身，负手于青砖上踱步，不去管尚且跪在地上的桑五郎。

几番来回之后，在晨光方新的窗户跟前站定。

看向书房外，那满满一墙的紫藤。

四月中旬不到，开得正盛，勃勃生机，朝气万分。

“你且去吧，”

话至此处，有些颤抖，“记得好好的，功绩是非，都比不上你自己的安危。”

桑正阳愣住，好一会儿才明白过来，拜谢。

过不得几日，桑五郎点了桥县县令的吏部文书，连同官印，一同到了他手上。

不说褚夫人、桑钰嫣、桑沉焉几人作何反应，总归是桑正阳又遭受了一番母慈子孝，这才到了前去上任的日子。

送别之日，桑翊红着脸，褚夫人一面埋怨一面掉眼泪，桑沉焉心知恐是还有别的因由，不好明言，只是不断说着关切的话。

唯独桑钰嫣，盯着人一言不发。

京郊十里亭，芳草萋萋，绿柳树荫，桑正阳愣是被瞧得背后阴风阵阵。

几番朝桑钰嫣看去，试图说个什么，她却牙关紧闭，半个字也无。

来回几遭，桑正阳心中越发忐忑。

末了，不得不起身远行之际，桑正阳见自家二妹妹从袖中掏出一封信，“帮我交到崔二公子手上。”