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“二哥时常被罚跪，吃不上饭也是常有的事。

能长这么高的个子，全凭偷吃祠堂的贡品。”

说到这两人都笑出了声。

“那时候我不知道你们府上是什么规矩，只是觉得你二哥不爱说话，性子寡淡。

我这人啊，比公爹问的书还要刁钻，专对你二哥这种人感兴趣。

直到有一日，你二哥自己跑到泓文阁后院的狗洞前待着，一句话也不说，课都没上。

远远瞧着，我还以为他哭了。”

苏云烟的确不知道，二哥小的时候因为什么样的事情难受过。

好像自己每次见到二哥都是温和的笑着，不愿多说一句，天大的委屈也只是摆摆手说一句：罢了。

见到苏云烟不做声，杨绾忽而觉得心里疼了下：“那日你二哥对我说，他养大的小狗被苏迎儿活活摔死，苏迎儿还找徐氏哭诉，说是你二哥的狗咬了她。

你二哥记得清清楚楚，这小狗连碰都没碰到一下，也不知道苏迎儿是从哪里弄得伤口齿痕。

徐氏一生气，又将你二哥关在祠堂一整日，没有给过东西吃。”

说到这里，杨绾又忍不住叹息：“公爹忙，又因为那畜生咬坏了他的女儿很是心疼，便任由徐氏罚你二哥跪着。

又说，谁家的男儿没受过罚。

毕竟这后院是徐氏一手遮天，你也不是不知道。”

这倒是苏云烟从没有听过的一段故事，追着杨绾问：“然后呢？”

“从那以后，你二哥就有意避着我。

兴许是怕不能将我娶回家，亦或是怕将我娶回家，又要受那徐氏的拿捏，委屈到我。

他只说，不能耽误着我，叫我将他忘了。

一耽搁，就耽搁了这么多年。

好在去年你二哥争气，考中了进士，今年又上了苏家的族谱，有了分府别住的底气。

这时候，我们才再一次有了成亲的打算……”

“也就是去年，我失踪之前？你们便已经重新见了面？”

“对。”

杨绾点头：“后来你二哥同我讲，你不会无故跑去外祖家三个月杳无音讯。

我想也是，你这么乖巧的孩子，怎么会呢？再后来，你回来了。

你二哥同我讲，你的身上带着劫后余生的恐惧，也带着鱼死网破的决心，像是开了窍一般。