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看得出来这书生的性子较为腼腆不擅交际，被人这么打趣两句就已满脸涨红嗫嚅着不知所措。

还是那老板出来替他解了围，“后生可是着急有事儿？要不我将钱退给你，等下回有机会再来吃我的包子？”

书生想都没想连连摇头摆手，磕磕巴巴道：“不，不用。”

此番模样又引得旁边的人一阵稀奇，不过也都看出来他这性子太过胆小害羞，跟人说句话都紧张得很，再打趣两句非得原地挖个洞钻进去不可。

于是大伙儿也都没再笑话他，纷纷收回注意力忙活自个儿的事，边忙活边跟身边其他人有一搭没一搭地侃大山，时不时传来阵阵爽朗笑声，忙碌之余亦别有一番乐趣。

被彻底忽视的那书生终于暗暗松了口气，肩膀一下子就松了下来，肉眼可见的整个人就自在多了。

站在摊子前两只眼睛死死盯着那白烟袅袅的蒸笼，一面不时抬头看看天色，着急之中又带着些焦虑。

一旁同样在等着包子的一个中年男人见状忍不住问了一嘴，“看你这身打扮，这会儿莫非也是要赶着去书肆的？”

年轻的书生似没想到有人跟自己搭话，先是愣了一下，随即连连点头。

“可巧了，我也是为这事儿才难得起了这样一个大早。

你不必太过着急，书肆要到辰时才开门呢，这会儿才不过寅时二刻而已。”

书生却小声说道：“已经有不少人奔着去了，没准儿书肆门口已经排起了队。”

往大街上一扫，果真看见不少书生打扮的人正行色匆匆地奔往同一个方向。

这下子就连中年男人也不由得开始有些忐忑起来，看看他们，又扭头看看眼前还没出笼的包子，也不知是在安慰旁人还是说服自己呢，“如今有了活字印刷术，书籍印刷再不似过去那般艰难，数量应当不会太少吧？”

“便哪怕是错过今儿这第一批，没两天指定也还能有第二批第三批。”

倒不是真那么贪吃，实在是钱也给了，又已经等了好一会儿功夫，眼看着就快了，这会儿再跑怎么想都觉得不划算啊。

老板听见他们的对话，一边忙着还忍不住好奇地问了一嘴，“你们这是赶着去书肆买什么啊？平日里难得在大街上看见个读书人，今儿突然一下子全都出来了，难道是书肆里头出了什么大才子的著作？”

年轻的书生不敢搭话，中年男人却性格外放，听闻这话一下就来了劲儿。

“那可比什么大才子的著作都要珍贵得多呢！

你们兴许有所不知，往日里咱们市面上能买到的书籍都是再寻常浅显不过的，那些真正深奥珍贵的典籍、手札等自古以来都被达官显贵收藏在家中，像咱们这种平民出身的学子一辈子都甭想触碰得到。”

“啊？还有这样的？”

“难怪回回科举能中榜的普通人那么少，我一直还以为是咱们这种人天生比人家蠢笨些呢，合着是从根子底下掐住了咱们的命脉啊，忒坏呢！”

“可不是说，打小耳濡目染的良好氛围、看不完的珍贵典籍名家名著、还可以拜大儒做老师，再不济也是举人进士级别的先生手把手教导……咱们这样的拿什么跟人比啊？能杀出重围的那都得是文曲星下凡，是天赋异禀的能人。”

中年男人不由苦笑，不过转瞬却又两眼放光，振奋道：“不过现在可不同了，咱们有了皇家学院，有朝廷指派的名师教导，但凡想读就能读！

前些日子皇上还力排众议，将皇宫里的藏书全都拿了出来印刷贩卖，还有书香世族林大人家的、当朝丞相家的。”

“我听说里头还有林大人和丞相大人的亲笔注释、手札，这可是千金难求的宝贝，有了这些往后咱们这些平民百姓人家也能有更多机会更多可能出人头地了！”

“当今圣上实在英明神武，堪称千古明君！

我这辈子做的最正确的选择就是没跟着那些脑子装满浆糊的蠢材一同反女帝，其他换哪个能做到如此？”

这话立时引来旁边一众人的连声赞同。

“咱们女皇陛下就是最好的皇帝，可千万不能被那些蠢东西糊弄两句就跟着犯傻，今时今日的好日子上哪儿再找去？”

“就是就是，如今家里的子女都能免费上学，皇上还给咱们减税，就连咱们的摊位费都少了许多……过去辛辛苦苦一年下来交完乱八七糟的这个税那个税之后兜儿里能比脸还干净，要是再摊上年景差些地里收成不好，还反倒要到处借钱过日子，整天累死累活也不知究竟都忙活了些什么，实在是看不到个奔头啊！”

说着，面容沧桑的大爷忍不住抹了把眼泪，哽咽道：“现在可好了，按照如今这样的情形来看今年咱们指定能攒下些盈余，只要勤快些肯吃苦，日子就总能越过越好……这才叫生活啊……”