第38章（第1页）

在亚马逊河地区，乌龟或龟蛋是极其有利可图的商品，人们靠乌龟生活。

乌龟下完蛋后，便被翻个个儿，仰面朝天，为让它们活着，可以把它们放在围有栅栏的池子里，例如养鱼池或者用一根长绳将它们系在木桩上，使它们可以自由地来往于水陆两地。

这样，总有新鲜的龟肉可吃。

对刚出生的小乌龟则用别的方法。

不必圈养和系缚。

幼龟的壳很软，肉极嫩，煮过后，完全可以当牡蛎吃。

这种幼龟的消费量非常惊人。

然而，在亚马逊省和帕拉省，这些还不是最通行的食用乌龟的方法。

制造&ldo;芒黛娜&iddot;德&iddot;塔塔加&rdo;，即生产龟黄油，每年要消耗二点五亿到三亿只龟蛋（这种龟黄油可与诺曼底或布利塔尼的上等产品媲美）。

好在亚马逊河流域的乌龟数不胜数，它们在沙地上产下的蛋更是不计其数。

然而，不但印地安人消费乌龟，岸边涉禽、空中猛禽、河中鳄鱼也袭击它们。

由于以上原因，乌龟的数量大大减少，因此目前一只幼龟价值一个巴西巴塔克。

第二天，黎明时分，贝尼托、弗拉戈索和几名印地安人坐上独木舟，向夜里经过的一座大岛驶去，大木筏无需抛锚等候，他们会赶上它的。

沙滩上有许多小鼓包，这是昨天夜里乌龟下蛋的地方，每窝约有一百六十只到一百九十只蛋。

现在还不能挖它们。

但是，两个月前产的那批蛋，在沙子中积聚的热量的作用下，已经孵化了，沙滩上已有数千只幼龟在奔跑了。

猎人们收获颇丰。

独木舟上载满了这些有趣的两栖动物，他们回到大木筏上时，正赶上吃午饭。

战利品由主人和仆人共同分享，到了晚餐时，已所剩无己了。

7月7日早晨，大木筏抵达圣&iddot;乔塞&iddot;德马图拉镇，它坐落于青草萋萋的河边上，据传说，长尾巴的印地安人曾在河岸两边居住过。

7月8日上午经过圣&iddot;安托尼奥村，绿树之间掩映着二三座小屋，然后经过九百米宽的伊萨河（又名皮图玛约河）的河口。

皮图玛约河是亚马逊河的一条重要支流。

16世纪时，西班牙人首先在此处建立了英语传教团，后毁于葡萄牙人之手，目前，这段历史已无迹可寻。

我们看到的只是许多印地安部落的居民，由身上的花纹，可以轻而易举地识别他们所属的部落。

伊萨河发源于基托东北部的帕斯托山，奔流向东，沿途穿越了许多美丽无比的野生可可林。

有一百四十古里1的水道可以通航吃水在六尺以下的蒸汽船，有朝一日，它会成为美洲西部的二条重要水道。

1法国古里约合4公里。

此后，坏天气来临了。