第23章（第1页）

对于几千年前地中海东部的人们来说，它就像是一把奇怪的乐器，与希腊文化中的英雄俄耳甫斯有关，这个星座的名字就叫天琴座，这个乐器就是古希腊的七弦竖琴。

计算机操纵着望远镜跟踪天琴座的恒星，从星辰升起到星辰降落，记录累加发射的光子数，监控望远镜本身的工作状况，随时对数据进行处理，使之转换成操作人员习惯的格式。

即使只放一个值班人员也显得对他太宽容和太照顾了。

走过一个放糖的罐子和一个咖啡机，在一套斯坦福大学人工智能实验室制作的演示屏上，用各种不同的灵巧方式，演示一个个警句或格言，还有一个汽车保险杠使用的即时贴，粘在墙上，上面写着&ldo;黑洞是看不见的&rdo;。

威利走近主控操作台。

他愉快地向下午的值班人员点头打招呼，那个人正在收拾笔记，准备离开去吃晚饭。

因为白天的数据已经按照规矩总结在主显示屏上，用黄色显示，威利没有必要再多问此前几个小时的进展情况。

&ldo;正像你所看到的，都在这里了，一目了然。

在第49号有一个突发的尖锐信号‐‐至少看起来是这个样子。

&rdo;他说着，含糊地向窗户方向一挥手。

&ldo;大约一个小时之前，类星体集束自由释放多个尖锐信号一至十和一至二十。

它们好像获得了非常良好的数据。

&rdo;

&ldo;是啊，我听到了。

他们不明白……&rdo;

随着一个报警灯在他们面前的操作台上规范地闪亮，他的话音渐渐微弱地听不到了。

在一个标注为&ldo;强度频率&rdo;的显示屏上，一个垂直尖锐光点正在上升。

&ldo;嗨，你看，这是一个单色的信号。

&rdo;

另外一个显示屏幕，标注为&ldo;强度时间&rdo;，显示出一组脉冲自左向右移动，然后走出屏幕。

&ldo;这是一些数码，&rdo;威利轻声地说，&ldo;什么人发出的广播数码。

&rdo;

&ldo;或许是某些空军信号的干扰。

我看到过机载警戒和控制系统的信号，或许来自新墨西哥柯特兰空军研究基地，持续了大约一千六百小时。

或许他们捣鼓这些电子欺骗只是为了戏弄、找乐儿或者逗你玩儿。

&rdo;

其实早有庄严的协议，至少保障一些无线电频率专供天文学研究使用。

严格地说，这些频率提供了清晰无干扰的信道，有时候军方难免禁不住要动用。

如果真的发生全球性的战争，最先得到消息的恐怕就是射电天文学家，他们的窗口通向宇宙，其中充满了通过地球同步轨道卫星发出的指挥战斗的命令、伤亡评估指令，还有发向遥远的战略前哨基地、经过编码的发射命令。