第2章（第1页）

杀人犯并不轻松，因为一个人将这么多驮东西的牲口运过大平原是很困难的。

这样桑特就不得不抓紧时间，他知道后边有人追捕他。

不幸的是，一场持续几天的雨抹去了所有的痕迹，这样温内图不能再依靠他的眼睛，而只能指望猜测和盘算了。

也许桑特为了利用他抢来的东西，找到了一个最近的移民区，这样温内图就只得一个又一个地巡视这些居民点。

在连着几天一无所获之后，温内图才在盖茨的分店重又找到了桑特的踪迹。

桑特到过那里，卖掉了所有的东西并买到一匹好马，想沿当时的雷德河骑马到东部去。

温内图于是打发了跟随他的阿帕奇人回家乡去，他们只会给他添麻烦，独自一人进行以后的追捕。

他身上有足够的金块，可以在东部生活好长一段时间。

从那个农场开始，温内阁首长就没有再失去桑特的行踪，他快马疾驰一直追到了圣路易斯，又要追到新奥尔良去。

因为他走得快，才比我早到了圣路易斯。

他在亨利那里留下话，如果我有兴趣的话，也应该到新奥尔良去，但因为美国正处于内战爆发的前夕，南方的局势日益紧张，他却不可以建议我那样去做。

这样温内图在他的话中又加了一句，他无论如何也会在以后通知亨利先生，在哪里能找到他。

我该怎么办呢？在圣路易斯等着？不，不知什么时候才有温内图的消息。

追他到新奥尔良去？他自己都建议我不要这么做。

此外，作为德国人，我在奴隶的问题上同叛乱的南方不可能有相同的看法，因此从一开始就受人怀疑，这样我也就没有兴趣卷入是非之中了。

寻找我来自家乡的亲朋？他们正需要帮助，这也许是最可行的了。

可是‐‐

我已经呼吸过大平原的气息，但时间还不够长，没有使我对它的诱惑产生厌倦。

此外我还年轻，将我在西部地区学到的知识亲自加以运用的想法吸引着我。

有一件上好的武器和一匹独一无二的马，这一切就没问题了。

一有了这个想法，我马上下了决心。

可是亨利是最不会劝阻我的人，相反，他极其兴奋地响应这个计划。

首先当然得办完我的公务。

第二天一早我跟霍金斯、斯通和帕克就坐在那扇玻璃门后面了，当时人们就是在那里，在我不知道的情况下对我进行了考试。

我的老亨利无法忍受一同前来。

因为在那里要讲述，要报告，要解释，而结果证明，我们部门的经历是最奇特和最危险的。

当然我作为惟一的勘测员留下来了。