第22章（第1页）

尚未撤离巴格达的英国国民和受英国保护的人已经集中在英国大使馆，并在美国公使特许下，也集中在美国公使馆内。

英国人威胁说，如果伊拉克部队不撤离哈巴尼亚，他们将轰炸巴格达的公共建筑物，此后，伊拉克当局也扬言要轰炸大使馆和公使馆以示报复，并在5月4日通知美国公使，他必须立即交出居住在公使馆内的全部英国国民，以便加以拘留。

在美国公使要求伊拉克当局出具一份有关这些英国国民将受到符合国际法的待遇的书面保证之后，他们终于免受干扰：但美国公使馆和英国大使馆同外界的联系被割断了约有一个月之久。

面临哈巴尼亚和驻巴格达大使馆受到迫在眉睫的威胁，已经抵达巴士拉的部队和从印度派来的增援部队（五星期后到达）都是远水救不了近火，因为自巴士拉向北推进，既受到伊拉克人破坏交通线的阻挠，又受到两河每年一度泛滥的影响。

事实上，来自巴士拉的部队在六个星期之后（6月12　日）才到达巴格达。

尽管韦维尔有话在先，说他&ldo;在各处的部队已经十分紧张&rdo;，从巴勒斯坦抽调兵力势必将该地区置于极度脆弱的地位，因为巴格达正在发号施令，煽动巴勒斯坦阿拉伯人进行一次新的叛乱，参谋长委员会现在还是不得不向他去讨救兵。

他们在5月4日发给他的电报如下：

用兵于伊拉克是不可避免的。

我们必须在巴士拉建立基地，并且控制该港口，以便在必要时确保波斯的石油，由于德国空军在爱琴海上的优势，经由伊拉克到土耳其的交通线已显得更加重要。

……即使我们没有向巴士拉派遣任何部队，但在轴心国的指使下，目前在哈巴尼亚出现的局势也是会发生的，我们日后仍不免要在遇到抵抗的情况下不得不在巴士拉登陆，而不是象现在这样能够在没有抵抗的情况下取得一个桥头堡。

……接受土耳其出面的调停，当然不成问题。

我们不能让步。

埃及的安全仍然是首要的。

但我们有必要竭尽所能来挽救哈巴尼亚，并控制通往地中海的输油管。

人们获得的印象是，目前在希腊和昔兰尼加遭到惨败后，伦敦已手忙脚乱，穷于应付，对这个问题今后可能发展到怎样，无法判断。

当丘吉尔决心&ldo;确保巴士拉&rdo;时，是否已预见到伊拉克人对哈巴尼亚的围攻？5月4日所说&ldo;目前在哈巴尼亚出现的局势也是会发生的&rdo;这句话，可以解释为他承认并没有预见到这种情况；韦维尔在5日答复：

&ldo;来电几乎毫不考虑实际情况。

你必须面对事实。

&rdo;他怀疑他本人正在集结的部队是否有足够的力量解救哈巴尼亚，或者哈巴尼亚是否能够坚持到这支部队可能在1272日到达的时候。

他说，&ldo;我觉得有责任用最严重的措辞提醒你，我认为伊拉克战事拖下去，将严重地危及巴勒斯坦和埃及的防务。

其政治反响将是难以估量的，其后果可能是我花了将近两年的时间力求避免的那种情况，即在我们的基地内部发生严重麻烦。

因此，我再次最强烈地恳请你尽早谈判一项解决办法。