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第十五章　进击莱特

昔日诺言终实现，神气活现登红滩；

海陆同谱英雄曲，双雄大战莱特湾。

话说大政方针已定，麦克阿瑟便开始了紧张的准备工作。

他知道，进攻莱特的战役将是他指挥作战以来最复杂、最庞大和最困难的行动。

进攻莱特，谈何容易。

该地在美军战斗机掩护范围500英里以外，并位居菲律宾日军机场掩护网的中心。

日军可从各条航线对其守军进行增援和补给，而美军只能依靠舰载机来阻止这种增援和补给，地面部队也只能靠舰载机的掩护向前推进，并制止日本海军攻击滩头阵地。

看来，与海军搞好协同是取得这次战役胜利的关键。

按照部署，得到加强的第7舰队和实力减弱了的第3舰队将同时担负进攻作战的支援任务，但这两支舰队的指挥官分别听命于麦克阿瑟和尼米兹。

在这种指挥分散的情况下，两支舰队行动起来任务交错，若协同不好，将导致严重后果。

为了解决协调一致和相互支援的问题，双方指挥官代表在麦克阿瑟的司令部专门开了一次会，以确立密切的协同关系。

此时，日军大本营已判定美军的下一个主攻目标是菲律宾，然后是台湾和琉球群岛，最后是日本本土。

为此，大本营决定下阶段作战要以确保日本本土和南方资源地区为中心，在上述四个地区随时集结一切力量实行决战，挫败美军的进攻。

7月下旬，大本营制定了&ot;捷号&ot;决战计划，其中在菲律宾方向的决战为&ot;捷1号&ot;，台湾方向的决战为&ot;捷2号&ot;，本州方向的决战为&ot;捷3号&ot;，千岛群岛方向的决战为&ot;捷4号&ot;。

为执行&ot;捷1号&ot;作战方案，大本营于7月底在菲律宾方向成立了第14方面军，并新建第35集团军专门负责菲律宾中南部的防务，其中防守莱特的为第16师共2万余人。

该师即为当年在吕宋东部登陆并曾导演了&ot;巴丹死亡行军&ot;的那个师。

但该师大部分官兵都是后来新补充进去的，从来没有打过仗，且大都是从京都、大阪地区招来的，&ot;做生意还可以，打仗不行&ot;。

为加强菲律宾方向的防务，大本营还决定让有&ot;马来亚雄狮&ot;之称的山下奉文上将取代黑田中将出任第14方面军司令。

lo月6日，山下抵达马尼拉后，立即命令部队进入戒备状态，准备实施&ot;捷l号&ot;作战计划。

麦克阿瑟在对敌我力量和地形情况进行了一番仔细的研究后，于9月21日签发了进攻莱特的战役计划。

根据该计划，登陆行动将由克鲁格的第6集团军6个师约20万人来实施。