第47章(第1页)
克里斯蒂起初掌管布里斯班基地的11艘旧式潜艇,主要承担战术任务。
这些近程潜艇使用的是不同类型的鱼雷,效果要比舰队潜艇使用的好一些,因此也取得一定的战果,有效地支援了瓜岛和巴布亚战役。
麦克阿瑟为克里斯蒂所取得的战绩欣喜若狂,对潜艇的兴趣越来越浓,甚至经常同克里斯蒂一起研究部署潜艇战术,同他建立了职业上的亲密关系。
在洛克伍德调走后,克里斯蒂便前往弗里曼特尔接任潜艇部队司令职务,并晋升为少将,而曾在林加延湾无所作为的詹姆斯&iddot;法伊夫则被派去指挥布里斯班基地的潜艇。
法伊夫看来比以前有所长进,他在新几内亚北海岸部署的几艘潜艇根据密码破译人员提供的情报,成功地袭击了日军的一支小型护航队,击沉3艘军舰;此外,他还以新得到的25艘作战巡逻艇击沉了18艘敌舰。
麦克阿瑟的空军同样得到了大大加强。
如今,肯尼的第5航空队已有上千架飞机,它们几乎每天晚上都从莫尔兹比、米尔恩湾或布纳的前进基地起飞,前往拉包尔及其他日军基地进行空袭,摧毁了大量敌机,逐渐掌握了这一地区的制空权。
为了在天气恶劣的条件下提高对日军水面舰只的攻击力,切断其从拉包尔到新几内亚的补给线,肯尼还从根本上改变了轰炸机的战术性能和作用。
他命令机械师把b一25轰炸机的机首拆掉,安上8挺机枪,这样可以在200英尺的低空进行扫射。
另外,他还采用了一种&ot;跳弹轰炸&ot;的新技术,即飞行员们驾机贴着海面飞行,在即将飞抵目标时投弹。
炸弹或击中舰身,或跳至舰舷。
为使飞机能在爆炸前飞至安全距离,炸弹上还装有5秒钟迟发引信。
再说东京方面,日军大本营在重新夺取战略主动权的企图失败后,决心采取&ot;确保要域&ot;的防御战略,即在西南方向以拉包尔为核心建立一条防线,对防线两翼的前哨要地全力固守。
1月4日,大本营决定今后把作战重点转移到新几内亚东部,以粉碎盟军的反攻。
天皇提醒参谋总长杉山元切勿掉以轻心:&ot;务必对你们的作战计划考虑仔细些,再不能让莱城和萨拉马瓦成为另一个瓜岛!
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1月底,今村上将开始向新几内亚增加兵力,派出一支3000人的部队首先向澳大利亚人控制的瓦乌发动进攻,但很快被空运去的一个旅的澳军击败,余部退往莱城。
日军在瓦乌的失败,加剧了今村对新几内亚局势的危机感。
他马上制订了&ot;81号作战&ot;计划,即陆海军协同向新几内亚东部紧急运送3个师的兵力。
其中两个师分别于2月26日和3月11日平安抵达韦瓦克和汉萨湾,另一个师(第51师)约7000人乘8艘运输舰在8艘驱逐舰的护航下,于2月28日从拉包尔出发前往莱城和萨拉马瓦。
在第51师出发前,今村的气象专家曾向他保证,未来几天将是阴天,敌人的飞机不会发现舰队的行动。