第19章（第1页）

自从出发以来，探险队向西沿着运河走，为了去名叫费杰迪的凹地，以便到达拉哈马镇。

不应该把这个镇混同于另一个位于拉尔萨最东边的同名的镇，探险队在完全穿过费杰迪和杰里德之后要视察的就是这个镇。

3月18日，在一天走完两个宿营地合乎规定的路程后，阿尔迪冈上尉来到运河南侧、拉哈马镇，租借夜间的住房。

这个地区各式各样的小镇，占据着小绿洲中所有同样的位置，就像村庄一样，周围用土墙围起来，这些土墙可以抵御游牧者的入侵，甚至抵御非洲大型野兽的袭击。

那里只有几百个当地的居民，其中掺杂着许多法国移民。

一小批当地人的士兵占据着要塞，这些简陋的小房子俯视着镇中心。

这里的居民热情欢迎的北非骑兵，被安排在阿拉伯人的房子里，而工程师和军官们，在一个同胞的家中受到殷勤的接待。

当阿尔迪冈上尉打听可能知道的关于从加贝斯监狱逃脱的图阿雷格人首领的消息时，这位同胞回答说他一点儿也没听说过。

在拉哈马附近的任何地方，都没有人报告阿迪亚尔出现的消息。

此外，一切都使人相信，逃跑者已经又返回到阿尔及利亚盐湖地区，绕过费杰迪并在南部图阿雷格人中间寻找藏匿处。

可是，一位刚刚从托泽尔返回的拉哈马居民听说，捷玛在附近露面了，但是后来她朝哪个方向去了，就不知道了。

另外，应该对他作一下回顾，在阿迪亚尔越狱之后，他从小沙洲的海滩上岸，在隐士墓附近（那儿有预先备好的马匹等着他）与其母短暂的重逢之后，他的同伙儿与他从一条捷玛没跟他们走过的路逃跑了。

3月19日清晨，有点儿阴天，这预示着这天不热，阿尔迪冈上尉发出了出发的信号。

在加贝斯与拉哈马之间已经走过了30公里左右。

到费杰迪只有一半的路程。

这大概需要行军一整夭，晚上，小分队在靠近盐湖的地方安营扎寨。

在通往拉哈马镇的最后一段路，工程师不得不离运河远一点儿，而在这一天的前半天，他在运河进入盐湖地带的地方，又折回到运河。

因此，要穿过费杰迪这片长长的凹地，要经过185公里，标高为海拔15‐25米的地区，而完成挖掘工作，用不着付出太大的艰辛。

在随后的几天里，分遣队可以沿着运河河岸，走在硬度并不完全符合要求的土地上。

在凹地的中央，探测器有时自己下沉直到消失，人也会发生工具曾发生过的事。

突尼斯这个咸水湖是所有咸水湖中最大的一个。