第一章（第1页）

昭宁五年七月廿日，白露。

正当秋收忙时，青梧寨祠堂内却人头攒动。

大家都踮脚引颈，目不转睛望着祭祀台上主祭的凤家老太太。

这老人家上次主祭，还是五年前送寨里十二名新兵入营。

如今，那群年轻的战士卸甲归来了。

殉国者成了牌位，与寨中先辈英烈的牌位同被供在台上。

幸存的凤醉秋与七名伙伴并排成行，面向祭台单膝落地。

他们右手抚心，左手竖长刀为倚仗，敛睫顿首。

在场所有人都安静下来，连懵懂稚子都自觉噤了声。

青梧寨家家皆兵户，世代有英魂。

这种场合大家见多了，所以气氛并不悲伤，只是庄严肃穆。

祭台上，老太太正用古老的语言虔诚唱着祭文。

这种语言来自青梧寨先祖山民，传承久远，如今会讲的人已不多，寨里新长起来的小孩儿甚至都听不明白了。

但凤醉秋他们这些二十上下的后生能听明白。

老太太唱的是：

去时十五六，并同袍如云，有豪情满腔；

归来年华长，经五年生死，余孤影三两。

着我先祖衣，披家门荣光，承故土秋阳。

跪叩列祖英灵：

后辈未弃前志，上不负兵户天职，下不枉乡亲膏粱；生以热血定国门，战死埋骨做城墙。

家邦安稳，山河无恙。

尚飨。

在老人家沧桑而神秘的余音中，凤醉秋与同伴们放下长刀，改为双膝齐跪。

他们将两臂举过头顶，击掌三次，叩首。

然后起身掸衣，挥去戎马数年沾染的满身杀气。

撞钟声响起，人群欢呼着涌向活着归来的年轻战士，将各色箭形飘带挂向他们的脖颈，将各种食物塞进他们怀中。

这是青梧寨迎战士归乡的礼节。

收下亲人朋友送上的衣饰与食物，在无数笑容和泪水中被拥抱，战士才算真正卸下铠甲与职责，重新回到平凡红尘。

在热闹喧嚣中，凤醉秋单手搭在彭菱的肩上。

她俩接过旁人递来的大碗“秋日酿”

，仰脖子一饮而尽。

彭菱用手背抹去唇畔酒渍，眨去眼中感慨薄泪，半真半假地笑。

“阿秋，你说军府会不会给咱们封爵许将？”

“你回家把枕头垫高些，梦里能有封爵许将。”

凤醉秋懒散抿笑。