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张婆子大惊失色，慌忙摆手道：“主仆有别，万万不可。”

婉竹笑道：“往后我事事要仰仗着你们，咱们便是一家人，不必分出个主仆尊卑来。”

张婆子和容碧等人仍是垂着首不肯上前，也不肯就坐。

金玉拿着筷箸欲替婉竹步菜，方才吃了一块软烂的鹿筋后，便目光灼灼地望向了金玉、容碧和芦秀三人，她状似不经意地问：“你们都是齐国公府的家生子吗？”

婉竹明白，她如今只是个人微言轻的外室，若想更进一步，身边丫鬟的忠心与能力也十分重要。

在这等事上绝不可马虎了去。

若金玉等人也如秀玉她们一样把她当成了个摆设，她便要再想法子换人才是。

金玉来不及回答，外头已响起了关婆子一板一眼的通传声，“世子爷来了。”

作者有话说：女主现今权力小，已经算是靠着现有的条件让自己过的更好了。

受伤谨小慎微、柔顺乖巧。

齐衡玉一身藏青色缠枝鹤袍，腰间还别着玄鹰司的铁铸令牌，走进屋时脸色阴郁沉沉，唬得婉竹立时从团凳上起了身，垂着首默立在旁。

齐衡玉却不曾察觉到婉竹的这点惧意，他方才下值，正为了玄鹰司里的事务悬心。

天子近卫不但肩负着护卫皇帝的职责，更要经手那些不足为外人道也的隐秘之事。

两刻钟后，当金玉将碗碟搁在了他身前的梨花木桌上，发出的细微声响才打断了齐衡玉亢长的沉思。

齐衡玉觑一眼立在对侧的婉竹，见她一身淡青色的罗衫裙，乌黑的鸦发绕着一支梅花素钗挽在莹白的脖颈之中，清濯淡雅的好似一朵静静伫立在河池里的青莲。

若不是他自己拢回了思绪，她不知要这样傻站着多久。

“坐下吧。”

他道。

他与婉竹曾“亲密无间”

过，可说到底还是不甚熟悉，齐衡玉对婉竹的印象也只停留在乖巧、胆小，又有些爱哭之上。

若换做旁人，立了这么久早已近前行礼，哪儿会这么傻愣愣地站着？可这外室却只是垂首盯着自己的足尖瞧，怯懦得连话也不敢说。

面上瞧着是个安分的女子。

齐衡玉今日踏足竹苑的原因是方才回齐国公府给李氏请安时，在回廊上正听见百灵与百花两个丫鬟偷嚼舌根。

百灵是李氏身边最得用的丫鬟，且性子和善忠直，说话不偏不倚，“我瞧着爷养在竹苑的那个外室是副顶顶胆小的性子，昨夜服侍了爷，走路都走不稳，被秀玉那几个丫鬟吓得大气也不敢喘，还忍着疼把我送出了竹苑大门。”

“那也是个可怜人。”