第2章（第1页）

说罢也往外边走了去。

那院君说：“老贼阿！

你太刻毒了些，女儿既被逼死，也该撩起尸骸埋葬棺木也罢了，怎么尸首多不容见，将他填在泥土内了？这等毒恶，我与你今世夫妻做不成了！”

这院君假意哭进内房。

员外也觉无趣，回到书房闷闷不乐。

我且丢下柳家之事，再表那薛仁贵心惊胆战，恐怕有人追赶，在雪内奔走个不住。

一口气跑得来气喘吁吁，离柳家庄有二十里，见前有个古庙，心下想道：“不免走进去省省气力再走。”

仁贵走进庙中，坐于拜单上面省力，我且慢表。

再讲这柳金花小姐被乳母拖住跑下来不打紧，可怜一位小姐跑得来面通红涨，三寸金莲在雪地上别得来好不疼痛，叫声：“乳母，女儿实是走不动了，那里去坐一坐才好。”

顾妈妈说：“姑娘，前面有座古庙，不免到里边去坐一坐再走。”

二人趱上前来。

那知仁贵也在里边坐了一回，正要出庙走，只见那边两个妇人远远而来，便心中暗想道：“不好阿！

莫非是柳家庄来拿我的么？不免原躲在里面，等他过了再走。”

列位，那仁贵未曾交运，最胆小的，他闪进古庙想：“这两个妇人，倘或也进庙中来便怎么处？阿！

有了，不免躲在佛柜里边，就进来也不见的。”

仁贵连忙钻入柜中，到也来得宽松，睡在里边了。

且表那小姐同了乳母进入庙中，说：“姑娘，就在拜单上坐一坐吧。”

小姐将身坐下。

顾妈妈抬眼团团一看，并无闲人，开言说道：“姑娘，你是一片慈心，道这薛礼寒冷，赐他红衣，再不道你爹爹性子不好。

见了红衣，怪不得他发怒，无私有弊了。

我虽领你出门，逃过眼前之害，但如今那里去好？又无亲戚，又无眷属，看来到要死一块了。”

小姐叫声：“乳母，总然女儿不好，害你路途辛苦。

我死不足惜，只可惜一个薛礼，他也算命薄，无家无室，冷寒不知受了多少，思量活命，到此看木料，我与他一件红衣，分明害了他了。

我们逃了性命，这薛礼必然被爹爹打死了。”

乳母道：“这也不知其细。”

二人正在此讲，惊动佛柜里面一个薛仁贵，听见这番说话，才明白了：“阿！

原来如此！

这件红衣却是小姐道我身上寒冷送我的，我那里知道其情，只道是天赐红衣，被员外看见，倒害这位小姐离别家乡，受此辛苦，街坊上出乖露丑，哎！

薛礼阿，你受这小姐这样大恩不思去报，反害他逃生受苦，幸喜他来到庙中息足，不免待我出去谢谢他，就死也甘心的了。”

想罢一番，即使将身钻出佛柜，来到小姐面前，双膝跪下叫声：“恩小姐所赐红衣，小子实是不知，只道天赐与我，故尔将来穿在身上，谁想被员外见了，反害小姐受此屈打，又逃命出门，小子躲避在此，一听其言，心中万分不忍，因此出来谢一谢小姐大恩，凭小姐处治小子便了。”

忽地里跪在地下说此这番言语，倒吓得小姐魂不附体，满面通红，躲又躲不及。

乳母倒也乖巧，连忙一把扶起说：“罪过罪过，一般年纪，何必如此。

请问小官人向住何方，年庚多少？”

仁贵说：“妈妈，小子向在薛家庄，有名的薛英员外就是家父，不幸身故，家业凋零，田园屋宇尽皆耗散，目下住在破窑里面，穷苦不堪。

故此在员外府上做些小工谋食，不想有此异变，我之罪也！”

顾妈妈叫声：“薛礼，我看你虽在窑中，胸中志略才高决不落薄。

我家小姐才年二十，闺阁千金，见你身上寒冷，赐你红衣，反害了自家吃苦，如今虽然逃脱性命，只因少有亲眷，无处栖身。

你若感小姐恩德，领我们到窑内权且住下，等你发达之时再报今日之恩，也就是你良心了。”

薛礼叫声：“妈妈，我受小姐大恩，无以图报。