第七十七回 救藩封猛攻平壤 破和议再战岛山（第1页）

却说朝鲜在中国东方，旧号高丽，明太祖时，李成桂为朝鲜国主，通好中朝，太祖授印封王，世为藩属。

惟朝鲜与日本，只隔一海峡，向与倭人往来互市，交通颇繁。

到了神宗时代，日本出了一个平秀吉，外史作丰臣秀吉。

统一国境，遣使至朝鲜，迫他朝贡，且嗾使攻明，令为前导。

国王李昖，当然拒绝。

这平秀吉履历，当初是为人奴仆，嗣随倭关白倭国官名，犹言丞相。

信长代为划策，占领二十余州。

会信长为参谋阿奇支所杀，秀吉统兵复仇，遂自号关白，劫降六十余州。

因朝鲜不肯从命，竟分遣行长清正等，率舟师数百艘，从对马岛出发，直逼釜山。

朝鲜久不被兵，国王李昖，又荒耽酒色，沉湎不治，一闻倭兵到来，大家不知所为，只好望风奔溃。

倭兵进一步，朝鲜兵退一步，李昖料不能支，但留次子晖权摄国事，自己弃了王城，逃至平壤。

未几又东走义州。

倭兵陷入王京，劫王子陪臣，毁坟墓，掠府库，四出略地。

所有京畿、江原、黄海、全罗、庆尚、忠清、咸镜、平安八道，几尽被倭兵占去。

李昖急得没法，接连向明廷乞援。

廷议以朝鲜属国，势所必救，急遣行人薛潘，驰谕李昖，扬言大兵且至，令他无畏等语。

此亦列国中晋使解扬令宋无降楚之虚言。

李昖信以为真，待了数日，只有游击队一二千人，由史儒等带领到来，惘惘的进抵平壤。

天适霖雨，误陷伏中，仓促交绥，史儒败死。

副总兵祖承训统兵三千，渡鸭绿江，拟为后应，不防倭兵乘胜东来，锐不可当，承训忙策马回奔，还算天大侥幸，保全了一条生命。

涉笔成趣。

明廷闻报，相率震惧，丑。

乃诏兵部右侍郎宋应昌，经略军务，出兵防倭。

倭人仗着锐气，径入丰德等郡。

明兵稍稍四集，倭行长清正等，狡黠得很，倭人狡黠，由来已久。

遣使至军前，诡说不敢与中国抗衡，情愿易战为和。

此时兵部尚书石星，向来胆怯，闻有求和的消息，忙募一能言善辩的说客，遣往倭营。

可巧有一嘉兴人沈维敬，素行无赖，他竟不管好歹，遽尔应募。

石星大喜，遂遣往平壤，与倭行长相见。

行长执礼甚恭，且语维敬道：“天朝幸按兵不动，我军亦不久当还，此后当以大同江为界，平壤以西，尽归朝鲜，决不占据。”

满口诳言，这是倭人惯技。

维敬即驰还奏闻，还是有几个老成练达的大臣，说是倭人多诈，不可轻信，于是促应昌等，只管进兵。

偏石星惑维敬言，以为缓急可恃，命他暂署游击，参赞军谋。

宋应昌抵山海关，征调人马，一时难集，朝旨又特遣李如松为东征提督，与弟如柏、如梅等，鼓行而东，与应昌会师辽阳。

沈维敬入见如松，复述倭行长言，如松怒叱道：“你敢擅通倭人么？”

旁顾左右，拟将他推出斩首。

参谋李应试，力言不可，且密语如松道：“阳遣维敬通款，阴出奇兵袭敌，这就是明修栈道，暗渡陈仓的计策。”

如松不待说毕，便称好计，往语应昌。

应昌亦一力赞成，乃留置维敬，一面誓师东渡。