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果然不出谢愈所料，听了这话，沈意不再计较为什么他的脸色如此之红，转而兴致勃勃地讨论起了新一年的课程安排。

谢愈也很是期待，原是想着转开沈意的注意力，谁成想说着说着，自己也畅享了起来，这一年会上什么课呢？大概是会升入备考举人的小班哩。

带了满满的期盼，两人终是到了周家私塾，在前院里两人分开，谢愈去书房找周举人，周举人的规矩，每年第一堂课前，他要和每个学生面谈一番，确定学生该去的课堂，而沈意则是去后院找周娘子，分开的时候，听见蒙学班里传来了男童女童清脆的读书声。

是的，自从沈意等人年岁大了，回后院上课后，没多久，周娘子又招了几个女学生，开始了新一轮的教学。

谢愈到了书房门口，正好见上一个学生出来，忙扯平袍角，正好衣冠，恭敬地走了进去。

书房很大，除了开门处，四面墙上都是架子，上面全是书本，这些书本有些事周举人斥巨资购入的，有些是向师长同窗借来孤本抄写的，甚至还有早年家贫的时候，在店里看过凭着记忆默写下来的，整个周家，最值钱的地方莫过于此了。

为了避免阳光的直射，书房朝向背阴，日头一年到头都进不来，只能凭借那几个苍白的气窗采光。

周夫子坐在光阴交接处，脸沉在阴影里，见到谢愈进门，少年的个子如笋节般拔高，身姿清隽，气质舒朗，一个年下来，身上脸上长了些肉，更显温润。

呆了一瞬，待谢愈拱手行完礼，周举人才眼神复杂地说道：“愈哥儿，日后你就不用来我这里了。”

“夫子，为何？”

谢愈猛地抬头，脸上全是不可置信。

这些年来，周夫子教了谢愈很多，在他成长过程中起的作用不可估量，甚至在谢愈心中，周夫人是一个如父兄般可靠的存在。

“你的火候已经到了。”

周举人也舍不得谢愈这个好苗子，为人师长的，谁又不会偏爱那个一点就通的学子呢，但是为了谢愈的未来，还是得放手让他离开。

“夫子。”

好似被抛下了般，谢愈惶惶然叫了一声，不知道说什么才能将心中的慌乱表达出来。

“愈哥儿，自你启蒙开始便拜入了我的门下，我这点东西你已经学透了。”

周举人抬起手，却发现眼前的学生，已经从不及腰高的稚儿长得比自己还要高了，自己满头乌发里也夹杂了斑驳白霜，他叹了口气，让谢愈弯下腰，温和地摸了摸他的头发：“等岁考完，你的水平拿个庠生是没问题的，以后就去县学上课，那儿的夫子更多，你能接触到的流派更广。”

过了童生试考上了秀才，这也不是就一劳永逸了，每一年里，在县试考前的几天，衙门里还会组织上一次岁考，所有的秀才都得参加，取成绩最好的前五十名为庠生，可以去府学或者县学进学，当然，若是庠生不愿也可不去，庠生之后的一百名为廪生，享受官府发放的米面钱粮。

谢愈上一年才通过童生试，得到秀才的名头，虽然由于成绩好享受了廪生了待遇，但并没有参加岁考，也就没能得到府学或者县学的进学资格。

当然，在谢愈心里，就算他成了庠生，也是不会离开周家私塾的，因此听见周举人这么说，心里才格外错愕。

说着，周举人忍不住苦笑：“你也知道，这些年里，我这流派在朝堂上越发不讨喜了，若资质一般的学生，最多也就考个举人，这倒不涉及流派之争，但等到考进士了，特别是殿试这一关，流派思想起到的作用就格外明显了，你这样的苗子，在我这里再学下去，就是被耽搁了。”

谢愈心中知道周举人说的是肺腑之言，也完全是为了他好才说出的这番话，但不舍之情还是让他红了眼眶。

“行了，别做小女儿态，也不是今天就走，还有好长一段时间哩。”

周举人虎着脸斥道，如果不是他眼眸中那点点晶莹，这话更有说服力。

这边厢师徒在商议着未来的道路，气氛很是沉重。

那边厢气氛也不见轻松。

周娘子就这么几个学生，没有周夫子那么讲究，并不需要面谈，直接去教室便好。

沈意一进后院，便见周娘子已经在课堂里等着了。

待她一进来，便笑盈盈道：“意姐儿来哩。”

“周娘子新年好哩，今年您气色格外好，周大哥定然能金榜题名。”

沈意语笑嫣然说着讨喜的话语。

周大哥便是周举人和周娘子家的独子了，早些年便考上了举人，也是少年举人意气风发，奈何周家人在这事上好似受了诅咒，周大郎也同样几次过会试，再一次折戟后，收拾东西外出游学去了，连过年都没有回来，对这一科势在必得。

儿子的事情都快成周娘子心病了，沈意这么一说，她笑得合不拢嘴：“真是好巧的一张嘴，既然意姐儿来，我们人也齐了，开始上课哩。”

周娘子说完，便开始指导她们调香。

是的，沈意她们已经将香料的知识学的大差不差，终于得到周娘子的同意，可以自己尝试调香了。

但是...

何芳娘的位置上并没有人，前排只有叶宝珠一人在认真的调香。

沈意不由地蹙起眉，向李慧娘投去询问的目光，李慧娘向来爱打听些家长里短，这私塾里的事就没有她不知道的，见沈意望过来，递了个稍安勿躁的眼神，见此，沈意按捺下满腹的疑惑，听着周娘子讲解。