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就在元祥第一次拉林长安的时候，他已经看出不对了，尽管这老仆平日里尽量表现的老朽，关键时候，却行动迅速，手臂有力，分明是个练家子。

元祥沉默良久，无声跪下，用苍老干枯的声音道：“小人曾隶属北镇抚司，是四十年前，被上峰派来潜藏在府里的暗探。”

尽管林砚已经做好了心理准备，心头仍是一紧：“锦衣卫？”

“是。”

元祥道。

林庭鹤生前是正三品的工部侍郎，六部堂官，也算显要。

他微叹口气，语气中充满戏谑和好奇：“是单派给我一个人的，还是别的部堂都有？”

元祥道：“都有。”

林砚点点头：“既如此，我后来致仕身死，你该立刻回到锦衣卫才对。”

元祥道：“监督京内外要员，朝廷是不会有明旨的，前指挥使失势之前，怕我们这些人遭到朝臣清算，亲手烧毁了名单，我也因此无处可去，一直守在林家，守着这三个少爷。”

林砚心下百感交集，抬手让元祥起来，该做什么做什么去。

元祥面露吃惊：“您不赶小人走？”

林砚摇头道：“你无儿无女，苦守着这个家这么多年，我该谢你才是，怎么会赶你走？这些话以后谁都不要提了。”

元祥眼底含泪，点了点头，端着水盆出去了。

林砚踱步走到在堂屋门口，看着满庭月光如水，许是前世为官多年的灵敏，今晚的一派繁华之下，他竟感受到一丝暗流汹涌。

已是深夜，坐落于城东高大巍峨的吴王府四门紧闭。

一个锦衣华服的小童来到城下，叩开了端礼门。

早有一群太监宫女在门内迎候，一面请他上轿，一面让人先行回王府前殿向殿下王妃禀告。

原来这小童是吴王世子祁嵘，随父母在此地就藩，平日里久居深殿，向往市井间的热闹繁华，趁着王府中秋宴人多眼杂，溜出府门玩耍，险些遭人暗算。

世子所内侍奉的宫人跪了一地，已近中年的吴王和王妃，通身的节庆盛装还未换下，在巍峨的宫檐下急的踱步，他们晚年才得嫡子，本就视如珍宝，正打算来年上书请旨册封世子。

眼下祁嵘带着侍卫跑出去，侍卫却先回来禀报说，有人企图当街掳走世子，世子逃脱不见了。

王府属官前后派出几波人寻找，可今夜城里太乱，都未能传回消息。

正当二人焦心不已，太监跑来禀报：“殿下，娘娘，世子回来了！”

二人闻言大喜，就见一身白色锦衣的祁嵘在众太监宫女的簇拥下疾步来到殿前，居然还带着笑意，俯身行礼：“父王母后，中秋吉乐。”

吉乐，吉乐个屁呀！

吴王见世子平安归来，满心焦急化作愤怒，指着他怒斥：“你个混账，不经禀报私自出府，你可知错？”