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历史书上瞧见的那些仕女图没什么分别。

哪怕右下角注明了出身、姓名还有年纪，他也没办法把手里这幅画上的女子想象成一个鲜活的人，更别提要从她们之中挑出一个可以和自己共度一生的人。

“都城里世家女的画像都在这儿了？”

沉默着将所有的画都看了一遍，齐子元才终于开了口，“朕怎么没瞧见周家女？”

他说着话，朝周济桓看去，“周大人是怕选了自家的人，会被人说是徇私？”

“臣虽蒙周家养育，但十余年前便已脱离周家自立，满朝皆知，”

周济桓抬起头，迎上齐子元的目光，“至于没有周家女的画像……是周家并无适龄女子。”

“这样啊，朕多年不在都城，对外祖家的情况也不了解，”

齐子元说着话，将手里最后一幅画像放下，“这么短的时间备好这些画，周大人着实是辛苦了。”

周济桓微低头，淡淡回道：“为陛下效力是臣的本分，不敢邀功。”

“周大人拳拳之心，朕十分感动，”

齐子元看着他，忍不住叹了口气，“越是这样，朕越觉得愧疚。”

周济桓一向沉静的面容上多了些许诧异：“微臣无能，不知陛下因何事愧疚？”

“周大人一心为国事操劳，年近四十既无妻室也无子嗣，听说还是当年母后怜恤，遣了自己身边的侍女进了府，周大人后宅里的琐碎家事才有人照料，”

齐子元说着，神情里带了不忍，“周大人为了朕和大梁而孤苦，朕实难心安，刚瞧着这些画像就想着不如趁着母后也在，就在这里面给周大人选上一位……”

眼见齐子元越说越离谱，殿内的其他两个人都听不下去，周济桓更是直接跪倒在地：“请陛下慎言！”

“周大人这是做什么？”

齐子元几步上前，将周济桓扶了起来，又扭过头去看周太后，“儿臣说错了？”

目光在那张带着懵然的脸上停留了一会，周太后轻轻摇了摇头：“皇儿怜恤臣子自然是好事，只是这些世家女是专程选给皇儿的，要济桓去选，于制于礼都不合适。”

“朕倒是忘了……”

齐子元后知后觉地叹了口气，目光又转回到周济桓身上，“那就不在这些世家女里选，周大人不到四十就官拜大理寺少卿，才能出众，品行绝佳，想要挑选一个合适的夫人总不是难事，不然等明日朕问问太傅，看看……”

“皇儿，今日是为了你的婚事，”

周太后开口，截断了齐子元后半句话，“周大人的婚事，他自有考量。”

“周大人的婚事他自有考量，”

齐子元抬起眼，一眨不眨地看向周太后，“那怎么朕的婚事，还要周大人替朕考量？”

他的声音不大，语气还是一如往日一般温和，却让周太后面色微变，下意识朝着周济桓的方向看了一眼，才勉强开了口：“皇儿的婚事关系国本，自是不比常人嫁娶。

更何况，济桓只是帮哀家办些跑腿的活，最后这婚事如何，总还是要皇儿自己来决定的。”

“既是能由儿臣自己决定，儿臣就放心了，”

齐子元说完朝着周太后深深一揖，“画像看完了，儿臣还有朝务要处理，就不打扰母后了。”

周太后犹豫了一下，对上齐子元的眼睛，最终还是点了点头：“哀家听说皇儿进来为了朝务劳碌，也要保重身体。”

“多谢母后关心，”

齐子元弯了弯眼睛，面上带着一如往日的笑意，转向了周济桓，“要宵禁了，周大人也早些回府吧。”