第4章（第1页）

&ldo;谁说黄蜂不能蜇人两次？&rdo;

马耳他岛守军顽强地抗击着空袭。

英国皇家空军留驻该岛，为自身和全岛的生存而忘我地战斗着。

在最危急的日子里，英守岛部队能够投入的战斗机为数极少。

但仍顽强地坚持战斗，并确保那些利用该岛为中途基地的飞往埃及的飞机得以不断地起飞。

当飞行员升空作战，地勤人员为下次战斗从事地勤保障时，兵士们便修理被炸毁的飞机场。

马耳他岛处于万分危急之中，守岛部队司令多比将军焦虑不安。

3月间，他报告说形势危险；4月20日他又报告说：&ldo;目前已超过了能够支持的程度，而且，如果不能给我们补充急需的供应品，特别是面粉和军火，那么，不堪设想的一步即将到来，来得还会很快这是生死存亡的问题。

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丘吉尔首相对马耳他岛的命运耽忧万分。

他知道，马耳他岛是英国在地中海全部希望的关键，遂下令海军部，不断从距马耳他岛1000公里的&ldo;鹰&rdo;号航空母舰上起飞&ldo;喷火式&rdo;战斗机增援马耳他岛的防空力量，每次起飞16架。

4月1日丘吉尔致电美国总统罗斯福，请求借用美国航空母舰&ldo;黄蜂&rdo;号。

电文中说：

如果双方参谋部就借用&ldo;黄蜂&rdo;号航空母舰的细节达成协议的话，你是否愿意让该舰担任一次增援马耳他岛的任务？以&ldo;黄蜂&rdo;号航空母舰宽大的起重机、装载量和长度，我们估计该舰能载运50架或更多的&ldo;喷火式&rdo;飞机。

除非&ldo;黄蜂&rdo;号需要添加燃料，它可以在夜间通过直布罗陀海峡，在返航之前不必在直布罗陀停泊，因为，&ldo;喷火式&rdo;飞机可以在克莱德装船。

这样，不但可以扭转不能在4月份内向马耳他岛增援&ldo;喷火式&rdo;飞机的局面，而且可以一举向马耳他岛派出一批强大的战斗机队，这样可以给我们适成一个给敌人严重的而可能是决定性打击的机会。

4月3日，罗斯福致电丘吉尔，同意借用&ldo;黄蜂&rdo;号。

4月和5月间，从&ldo;黄蜂&rdo;和&ldo;鹰&rdo;号航空母舰上起飞的英国126架飞机安然飞抵马耳他岛，这对守岛英军来说无疑是雪中送炭。

5月9日和10日，马耳他岛英空军频频升空，与来袭的轴心国空军展开激战，迫使凯塞林放弃了对马耳他岛的昼间轰炸。

就在5月9日&ldo;黄蜂&rdo;号成功地向马耳他岛交付第二批&ldo;喷火&rdo;式飞机的当日，丘吉尔首相怀着无限感激之情向该舰发电：&ldo;谁说黄蜂不能蜇人两次？&rdo;

然而，马耳他岛仍处于德意海空军的封锁炸扰之下。

6月中旬，英军运输船队在海空军掩护下从东西两面对马耳他岛进行增援，在德意海空军打击下损失惨重。

17艘补给船中只有西面的2艘驶抵马耳他岛，东面的运输船队及其护航队被迫返回埃及。

马耳他岛仍处于危急之中。

贝希特斯加登会晤

1942年4月29日至30日，希特勒和墨索里尼在希特勒的山间别墅贝希待斯加登会晤，讨论北非地中海战场今后的作战目标及战机问题。