第5章（第1页）
有历史学家认为：直到近代以前，中国历史的主题是多数民族与少数民族的冲突。
笔者对其他朝代不敢妄论，辽宋夏金元时期倒确实如此，当然所谓的冲突断不能只限于从军事上去把握，其内容丰富广泛的多。
从政治地缘学角度，反观以上大势，宋朝先与辽、夏后与金、夏成鼎分之势，辽、金的实控版图也比宋为大，在与他们的军事角逐中，宋朝也从来没有占过上风。
在疆域的大一统方面，宋朝确实前不能比汉、唐，后不能比明、清。
从大中国的视角看，把两宋时期看作所谓&ldo;后三国&rdo;或者&ldo;后南北朝&rdo;的分裂时期，也是有其理由的。
然而，传统观点却无不认为：北宋的建立标志着晚唐五代以来分裂割据局面的结束，标志着统一的封建国家的重建。
但以辩证的观点来看，分裂与统一都各有一种相对性。
宋代确实结束了晚唐五代以来的分裂割据局面，在所谓中原王朝（尽管南宋偏安江南，仍可借用这一概念的特定含义来指称它）的意义上，消灭了分裂，实现了统一。
但倘若把视野放宽到大中国的范围内，相对于宋朝来说，辽、金、西夏都已经不是周边附属性的民族政权，而是在政治、军事、经济诸方面都能与之长期抗衡的对等的少数民族王朝。
就此而言，就不得不承认，这一时期分裂依旧是主流，大一统并未实现，宋朝确乎还称不上大一统的王朝。
然而，无可置疑，宋朝作为统一的中原王朝，它在这一历史时期的历史大势中具有不可替代的核心地位和领头作用。
这种地位和作用并不是体现在统一大业的领导权上（很显然，大一统是由蒙古族建立的元朝来完成的），而是表现在政治制度、社会经济和思想文化的巨大深远影响上。
宋朝是当时世界上最富庶和最先进的国家，在中华文明圈里，无论是与宋朝对峙的辽、金、西夏，还是与宋朝睦邻相处的大理国，都对宋朝所代表的先进的政治制度、社会经济和思想文化，自觉不自觉地表示出认同、追随、仿效与移植。
值得一提的是，宋朝以后，封建王朝再没有出现分裂割据的局面；而宋代朝政也称得上是中国历代王朝中最开明的。
因而从更长的历史时段来看，宋朝在制度和思想上馈赠给中国封建社会后期的遗产，其影响更是难以低估的。
只有以这种辩证的观点，才可能更准确地把握宋朝的历史地位。
细说宋朝2：辽太祖
辽朝的开国皇帝耶律阿保机，汉名叫亿。
唐咸通十三年（872年），它在迭剌部世里家族诞生时，契丹正处于由部落联盟向统一国家过渡的关节点上。
&ldo;契丹&rdo;的含义是指镔铁或刀剑，对游牧部落而言，两者都是不可或缺的，或者由于两者的西传，导致俄罗斯以此发音来称呼中国。
迭剌部在契丹八部中最为强大，而世里家族在部落联盟中的声望和权位仅次于可汗所在的遥辇家族，这些都是阿保机日后赖以统一建国的先天有利条件。
阿保机本人则&ldo;雄健勇武，有胆略&rdo;，部落莫不畏服。
唐天复元年（901年），他被迭剌部选为酋长，专任对外征讨，战绩骄人。
天复三年，他被授予仅次于可汗的于越尊号，并总知军国事。
其后，阿保机与唐河东节度使李克用在阵前约为兄弟，约定联手攻梁；同时却与准备灭唐的朱温也暗中通好，以便左右逢源，为契丹赢得更大的生存空间。
唐哀宗天祐三年（906年），正逢契丹三年一轮的选汗之年。
《辽史&iddot;太祖纪》说&ldo;痕德廑可汗殂，群臣奉遗命请立太祖&rdo;，似乎是自然选代。
但据《五代会要&iddot;契丹》说，梁开平二年（908年），辽太祖遣使向后梁贡物的同时，&ldo;前国王钦德并其大臣皆有贡献&rdo;，钦德就是痕德廑的另一译音。
可见根本不存在阿保机奉遗命得立的可能，事实真相应是《新五代史&iddot;四夷附录》所说，&ldo;八部之人以遥辇不任事，选于其众，以阿保机代之&rdo;，而罢免了遥辇氏痕德廑可汗。
选举当然只是个形势，除实力和才略外，阿保机是否还有幕后的动作也不得而知，但倘要追寻更深层的原因，耶律曷鲁的劝进词倒说得较明白：&ldo;我国削弱，齮齕于临部日久，以故生圣人以兴起之。
可汗知天意，故有是命。
&rdo;痕德廑可汗主动让贤还是被迫辞位，已并不重要。
契丹贵族迫切需要有一个杰出人物来领导本民族从衰弱走向强盛，满足他们对奴隶、牲畜、草原和财富的渴求，确立稳定的统治秩序。
在他们看来，阿保机是这样的&ldo;圣人&rdo;，也可说是：历史选择了阿保机。
907年正月，耶律阿保机以契丹传统的燔柴告天仪式即可汗之位。
其后，汉人谋士力劝他仿效中原王朝建立世袭的君权，于是，阿保机决心向三年选汗以次相代的契丹旧制发起挑战，这就招致其迭剌部亲族中诸弟的反对，因为按照旧制，他们将是被轮选为可汗的最直接的替补人选。
以阿保机的亲弟剌葛为首，联合了迭剌、寅底石、安端等诸弟，自阿保机认可汗的第五年起，先后发动三次叛乱。
第一次是911年，谋叛败露，阿保机采取妥协的策略，赦免了他们。
第二次是912年，因逢选汗之年，剌葛等以维护旧制为由，起兵阻击阿保机，阿保机不与交锋，引兵在当日率先举行了选汗仪式&ldo;燔柴礼&rdo;，堵住了叛乱者的嘴，他们只得各自遣人谢罪。