第3章（第1页）

主宾二人互相议论，学生五人唯华如稍有领悟，其余若无闻见。

时见壁问挂钟已打十二点，家入排上饭来。

先生原不讲究饭之粗精，菜之美恶。

二、三口即去了一碗。

隐仁系官家子弟，已觉饭米粗糙不能进口。

将箸细细检出糙粒问家人：&ldo;此米可是乡庄中交来的么？&rdo;家人回：&ldo;是。

&rdo;隐仁道：&ldo;何以不舂细些？&rdo;又说：&ldo;此种糙米老太爷可能吃么？赵姨娘何不另换上好米？&rdo;

家人不敢开口。

原来，西溪村家家皆吃鸦片，每年田中所得出产不够开销。

又大半以吃鹞片之故，皆以肥田种罂粟，以瘠田种稻，故所产之米虽舂之千百次，亦不能如他处柔软洁白。

家人自老太爷以下一家皆好吃鸦片，故不敢回答。

饭罢，隐仁至书架上抽了一本看时，系《阑雪堂稿》，一面看一面说：&ldo;此种文章方是大利场屋，可惜理法差些。

&rdo;正说间，门上人传报：&ldo;先生家有事，差人来请。

&rdo;

先生正说文章说得高兴，听得家中来唤，便说：&ldo;扫兴。

&rdo;遂辞了隐仁，放了学生，怏怏而去。

这边隐仁带了《阑雪堂稿》，亦不去问父亲糙米能吃不能吃，一路看稿，一路进卧房。

叫春云将烟盘揩抹干净，自己歪身倒下细心看文。

原来，隐仁曾在他父亲任上适开京铜捐，捐了一个监生以便南北乡试，一心求取功名，家私置之不问不理。

由是赵姨娘全无忌惮，运使公又终日昏迷在烟榻上，只说儿、孙用功是第一件耀祖光宗之事，因此甚为得意，一切家事均交与赵姨娘执掌。

讵知赵姨娘系娼家出身，搽脂抹粉是惯了的。

自知人品中不能超群出众，只一味将脚裹得削尖如苗，瘦若秋菱。

虽说执掌家务，其实家事概不觉察。

看官须知，大凡管家人必须脚勤紧，处处去到，事事留心，方不被下人欺弄。

又大凡脚小者步履艰难，高低处稍不留心即站不定，非折损即倾跌，又或恐鞋予被污遂觉不好看，故脚小妇人懒于行动。

十有八、九家中弊窦却由无人觉察而起，隐仁父子总不知就理。

因是年又有秋试，隐仁异常用功，是与先生一鼻孔出气。

先生被师母唤回家中去不知何事？且听下回分解。