第22章（第1页）

我不能确信自己理解自己的问题。

如果谈话对象的语言中没有&ldo;孩子&rdo;这一词，也没有时间观念，那该如何打听出生的问题呢?但是德尔似乎明白了。

他点点头。

受此鼓舞，我问道：&ldo;那么，下一个三廿又十什么时候出生?什么时候返回?&rdo;

&ldo;没人能够返回，只有死了才能返回。

&rdo;他说。

我觉得我恍然大悟了。

&ldo;也就是说，只有谁死了，才会有新的孩子……新的人返回，&rdo;我说道，&ldo;你们用另一人弥补少了的人的空缺，以便让这个群体保持在三廿又十的数量上，对不对?&rdo;

德尔沉默着，我觉得可以把这理解成他的默认。

他们的制度看上去再清楚不过了。

毕库拉对他们的三廿又十的数量很当一回事。

他们让部落的人数一直保持在七十个，也就是四百年前那艘坠落在这里的登陆飞船上，记录在册的旅客名单的数量。

这两者之间巧合的可能性很小。

一旦有人死了，他们让小孩出生，代替成人。

简单如此。

简单但是不可能啊。

自然和生态不会如此有条理地运行。

除了最小群体数量的问题，还有其他荒唐事。

即使很难辨别这些皮肤光滑的人的年龄，但是显而易见，最老的和最小的之间最多也就相差十岁。

虽然他们的行为方式像个小孩，但我猜他们的平均年龄在三十标准岁数末，或者四十五岁左右。

那么，老头们在哪?父母亲，老姨丈，没嫁人的姨妈在哪?照这个样子下去，整个部落几乎会同时进入晚年时期。

在他们所有人超过分娩年龄，而需要替代部落成员时，会发生什么事呢?

毕库拉过着枯燥、惯于久坐的生活。

即使住在大裂痕的近悬崖边，事故发生的比率也肯定很低。

这里没有食肉动物。

季节的变化程度非常小，食物供给也确实几乎保持着稳定。

但是，即便所有这些全部都是真的，这莫名其妙的群体在四百年的历史中，意外总不能避免啊，譬如疾病横扫村庄，譬如有些不寻常的藤蔓就那么断了，把谁摔下大裂痕，又譬如会不会发生一些自无可考时期以来保险公司都害怕的事呢。

然后呢?他们是不是生下来时还是带着差异的，然后会慢慢转到他们现在这无性征的行为中去呢?是不是毕库拉完全有别于任何其他记录在册的人类社会呢?他们是不是有发情期，几年一次，十年一次?，或者，一生一次?值得怀疑。

我坐在我的茅屋里，审视着各种可能。

可能是，这些人的寿命非常长，一生中绝大部分时间可以生育，这样就可以简单地替代部落的伤亡人员了。

只是这解释不了他们相同的年龄啊。