第18章（第1页）

「没办法扫描他们。

」飞行员彷佛读出他们的想法，「刚好是死角。

现在由你指挥了，长官。

」史托瑞还是在舷窗旁观看，但沉默了好一会儿。

接着他转身面对巴士内的其他人，深吸了一口气。

「好，就这样。

计划不变，照简报走。

飞行员请开启巴士。

」

巴士的外舱门滑入凹处，一道金属短梯展开连接平台。

史托瑞往前走，在门框中静立片刻，然后缓缓消失在外面。

预定第二顺位出发的太空部军官已在内舱门旁等待，这时也跟着往前走;巴士内，杭特排在这列缓慢前进的队伍中。

踏上异星宇宙飞船后，杭特只觉得空间无比宽阔，在巴士内根本没看真切;感觉像是从附设小礼拜堂突然走进大教堂中殿。

他发现自己置身一片广大的闲置区‐这毕竟是一艘宇宙飞船‐除此之外，在夏皮耶朗号子飞行器的尾翼后，他们头顶的对接舱壁现在看起来像是一座弯曲几何金属雕塑，透视线汇聚于远方，为他们目前所处的航天奇迹增添了真实比例。

不过这都只是快速掠过杭特知觉背后的感受。

历史就在他眼前创造出来：人类与外星智慧生物首度面对面接触。

所有人排成一横排，史托瑞和两名军官略前。

站在史托瑞面前的似乎是甘尼米德接待小队的队长，他身后是另外四名甘尼米人。

他们的皮肤呈淡灰色，看起来比人类皮肤粗糙。

五个甘尼米人都有一头茂密垂肩的头发，脸上则没有毛发生长的迹象。

包含队长在内的三人发色乌黑;另一灰得发白，第五人则是极深的铜色，更显得他脸色红润。

他们的衣服五颜六色，除了基本样式之外毫无相似之处;长版上衣剪裁简洁宽松，下身搭配单色长裤，在脚踝处以某种系绳收束;看起来一点也不像任何种类的制服。

五个人脚上都穿着发亮的厚底靴，又是颜色各异;有几个人系着装饰性的腰带。

此外，每个人都以金色细头带在额头中央挂着碟状珠宝;金属腕带上配有银色扁盒，远远看颇像香烟盒。

从外表看不出哪个人是队长。

在这意义重大的数秒内，两群人沉默地面向对方。

巴士的副飞行员正在地球人身后的舱门旁以手持摄影机拍摄，为后世留下纪录。

甘尼米人队长往前踏了一步，用地球人在木五屏幕上看过的方式偏过头。

史托瑞唯恐无意间冒犯对方，因此回以太空部标准的利落敬礼。

令地球人欣喜的是，五个甘尼米人都立即模仿了他的动作，只是多了一丝不确定感，时机也抓得极差，应该会让太空部负责训练的军官难过落泪。

甘尼米人队长缓慢迟疑地开口说话，「我是梅─瑟（lthur），午─安。

」

这一段简短的话语将会在历史中永垂不朽;之后也成为地球人和甘尼米人间共同的标准笑话。