第33章（第1页）

并非平日总有找猫的委托，因此一个月下来收入也没有多少，但公共费用由替他管理父母遗产（款额不很大）和一点点存款的大弟弟支付，东京都还有面向高龄残疾人的生活补贴发下，靠这笔补贴金维持生活基本无大问题。

所以，找猫得到的酬金就成了他可以完全自由支配的钱，且在中田眼里还是个不小的数目（说实话，除了时不时吃一次鳗鱼，还真想不出其他用途）。

剩下的钱就藏在房间榻榻米下面，不会看书写字的中田银行和邮局都去不成，因为那里不管做什么都要把自己的姓名和住所写在格式纸上。

中田将自己能同猫说话一事作为独自的秘密。

知晓中田能同猫说话的，除了猫们，唯有中田。

倘对其他人讲了，势必被视为脑袋有问题。

当然，脑袋不好使是尽人皆知的事实，但脑袋不好使和脑袋有问题毕竟两码事。

他在路旁同哪里的猫说话时偶尔也有人从身边走过，但即使看见了也没怎么注意。

老人像对人那样说对动物话不是多么稀罕的光景，所以，就算大家欣赏他能同猫说话，为他那么了解猫的习惯和想法感到惊奇，他也不置一词，只是微微一笑而已。

中田老实认真，彬彬有礼，且总是面带微笑，因此在附近太太们中间评价十分之高。

衣着甚为整洁这点亦是深受好评的原由之一，尽管贫穷，但中田极为喜欢入浴和洗衣服，再说找猫委托人除了现款酬金还常常送给他自家不要的崭新崭新的衣服。

带有杰克&iddot;尼克拉斯标记的橙红色高尔夫球服也许很难说与中田相得益彰，但本人当然不把这些放在心上。

中田站在门口向当时的委托人小泉太太讷讷地详细报告情况。

&ldo;关于小胡麻的事，总算得到一个情报：一位叫川村君的几天前在二丁目围墙里一块大空地上看见像是小胡麻的三毛猫。

同这里隔着两三条很大的路，但无论年龄、花纹还是项圈的式样都同小胡麻一致。

中田我准备密切监视那块空地，带上盒饭从早到晚坐在那里。

不不，这请您不必介意。

中田我本来就是闲人，只要不下大雨就没问题。

只是，如果太太觉得再没必要监视，就请告诉中田我一声，中田我当即中止监视。

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川村君不是人而是褐花猫这点他隐瞒下来，亮出这张底牌，事情难免说不清道不明。

小泉太太向中田表示感谢。

两个小姑娘自从心爱的三毛猫忽然去了哪里以后一直无精打采，饭也不好好吃。

很难告诉她们猫那东西原来就是一忽儿不见的玩意儿，可是太太又没有时间亲自跑来跑去找猫，用三千元整雇到每天如此卖力气找猫的人实在谢天谢地。

老人样子倒是奇特，讲话方式也别具一格，但作为找猫者声誉很高，且不像是坏人。

忠厚老实，这么说也许不合适‐‐看不出有骗人的才智。

她递出装在信封里的当日酬金，还把刚刚做好的什锦饭连同煮山芋一起塞进塑料食品袋给了他。

中田低头接过食品袋，闻了一下饭味儿谢道：&ldo;十分感谢。

山芋是中田我好喜欢的东西。

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&ldo;合您口味就好。

&rdo;小泉太太说。

监视空地已经一个星期了。

这期间中田在那里看见许多猫，褐纹猫川村每天来这空地几次，凑到中田身旁热情搭话，中田也回以寒喧，谈天气，谈政府的补贴，但对川村所言，中田仍全然不得要领。