第35章（第1页）

这些&ldo;新柳&rdo;的假母，都是当年秦淮河上艳名四播的人物；如今秋娘老去，空说缠绵。

便有人拿她们与&ldo;新柳&rdo;对称，视作&ldo;白门衰柳&rdo;。

非新即衰，何能入得了洪钧的眼？因此，&ldo;吃梦&rdo;之时，他虽一样&ldo;傍花随柳过前川&rdo;，却不但&ldo;心中无妓&rdo;，而且&ldo;目中无妓&rdo;；有那略略看得上眼的，只拿来与蔼如一比，立刻就兴致索然了。

因为如此，更感相思之苦。

每日倦游归来，总想到要给蔼如写信；但提笔踌躇，先有纸短情长，无由细诉的感觉。

这天难得清闲，在灯下读&ldo;李义山集&rdo;消遣，忽然得了个灵感，何不捎几首诗寄去？

&ldo;对！

&rdo;他自语着，玉谿生的诗，迷离倘忄兄，深情默注，必有可以表达自己此时心境的好句子！

这样想着，兴致勃勃地凝神思索，很快地集成了一首七绝：&ldo;郁金堂北画楼东，玉女窗虚五夜风。

纵使有花兼有月，松醒一醉与谁同？&rdo;

拿笔写了下来，重吟一遍；觉得诗中毛病倒没有，只是太俗大浅了一些，不足以描画刻骨相思。

于是声调一变，强说&ldo;愁&rdo;字：&ldo;白门寥落意多违，珠箔飘灯独自归。

尽日伤心人不见，残灯向晓梦清晖。

&rdo;

他对起句很满意，觉得妙手偶得，十分贴切。

第二句也是这一阵子&ldo;吃梦&rdo;，往往中途逃席的写实。

只是梦既无凭，信亦沓然；洪钧略略翻了翻李义山集，又集成了一首，是&ldo;尤&rdo;字韵：&ldo;远书归梦两悠悠，楼上黄昏欲望休，半曲新词写绵纸，不知供得几多愁？&rdo;

这是写到了望海阁上；遥想天涯此时，有人不寐，那光景是：&ldo;凤尾香罗薄几重，月斜楼上五更钟。

定知身在情长在，心有灵犀一点通。

&rdo;

集成四首，也就够了。

自己重读一遍，并不满意，不过有几句是道着了痒处。

心想，这不是文场角艺，工拙都无所谓；寄到烟台，能让蔼如细细吟咏，排遣一天半天的寂寞，自己这番小小的心思，就算不虚掷了。

※　　　　　　　※　　　　　　　　※发榜定在十二月初十。

应试举子超过一万；三场卷子，三万多本，能在一个月内看完，总算很快的了‐‐这是主司方便了他人，也方便了自己；赶着看完，早早毕事，大家都可以赶在年前到家。

乡试取中的名额，是有一定的，称为&ldo;解额&rdo;。

除北闺以外，江南的解额最多，总计一百十四名，其实不及浙江、江西两省来得容易中；因为这两省的解额，各为九十四名，而应试的举子，不过五六千，较之包括江苏、安徽两省的江南解额，平均百中取一，要讨便宜得多。

尤其是这一科，连百中取一的比数都不到；因而自觉场中不甚得意的人，都惴惴然不敢存什么奢望。

当然，有些人是有把握的；像吴大澄，不但他自己有信心，看过他闱墨的人，亦无不交相推许，说在必中之列。

&ldo;今晚上如何？&rdo;十二月初十一早，他问洪钧，&ldo;找个什么清静的地方去候榜？&rdo;

&ldo;我看就在客栈吧！

&rdo;洪钧答说，&ldo;我帮你照料也方便些。

&rdo;

这是说，他不以为自己会中；而吴大澄则必有好音，到时候开发赏钱，打发&ldo;报房&rdo;分头报捷，招待贺客，有一整夜的忙碌，必得有他帮着照料。

&ldo;何以见得我要人照料？&rdo;吴大澄矜持地微笑，&ldo;我决不相信你会榜上无名。

&rdo;

&ldo;到时候看吧！

&rdo;