第3章（第1页）

古猿过渡到人类，经过了漫长的地质年代。

远古祖宗在母亲河畔迈开了从荒蛮走向文明的步伐，产生了最原始的人类‐‐猿人和最原始的人类社会。

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1957年至1961年间，山西省考古研究所和中科院古脊椎动物与古人类研究所曾在这里进行了联合发掘，在这里发现了动物化石，发现了石器和烧骨，证实了西侯度古猿经过漫长的进化过程，逐步分化和进化出来的，也是我国目前发现的最早的原始人类。

得出的结论是：180万年以前，古猿人类就开始在西侯度一带打制石器、使用火种。

1988年，国务院确定西侯度遗址为全国重点文物保护单位。

薛廷臣就降生在西侯度这个中华民族的摇篮里，他的身上流淌着华夏祖宗的血脉。

位于首阳之巅的西侯度村属山西省永济县第四区所辖（1958年划归芮城县辖）沟豁纵横，村落布散在西临大河的山梁之上。

村子不大，据一九四九年的人口统计，全村只有二十七户人家，百十来口村民。

在村子的最西头有一座老宅子，门头上用砖刻着&ldo;耕读传家&rdo;　的匾额　。

在这座老宅子里面，住这一户薛姓人家。

薛廷臣的髙祖父叫薛添祥，取妻姚氏，生了一个儿子取名叫薛万兴。

薛万兴也取妻姚氏，生了四个儿子，一个女儿。

四个儿子的名字分别是：薛世运、薛世远、薛世通、薛世达，女儿的名字已失传。

薛万兴是个勤劳朴实、节俭的庄稼汉，他领着他的几个儿女们，常年累月在祖传的庄稼地里务劳看庄稼。

薛廷臣的祖父是排行老四的薛世达。

薛世达生了七个儿子和一个女儿。

长子名叫薛欢顺，生养了两个儿子，一个女儿。

大儿子叫薛彦廷，二儿子叫薛廷合，女儿叫薛竹新；次子很小就死了，连名子都没有留下来；三子名叫薛智顺，生养了两个儿子，两个女儿。

大儿子叫薛廷相，二儿子叫薛廷臣，大女儿叫薛登新，二女儿叫薛云新。

薛智顺本来排行老三，因为二哥很小就死了，实际上他就成了薛家的老二；四子名叫薛玉顺，生养了一个儿子叫薛廷选，一个女儿叫薛丑女；五子名叫薛义顺，只有一个女儿，叫薛存新；六子名叫薛有顺，一生没有儿女；七子名叫薛茂顺，也只生养了一个女子，叫薛努力。

在这一群孩子年龄还小的时候，家里很缺劳动力，由于家境艰难，几个孩子都只能在本村的私塾里念上一两年书，多少能认识几个字便辍学了。

孩子们稍微长大之后，便开始跟上他们的祖父、父亲到地里去干庄稼活。