第81章（第1页）

还有一个因素，加强古代神话之间的相互关联。

这个因素虽然不像《诗篇吠陀经》的音节数目那样扎实，那样明确，但是，我们还是可以察觉到它的作用。

通过相似的叙事风格和共同的象征体系，描述世界灾难的神话和呈现天文岁差的神话经常交织在一起。

这两种传说之间，存在着绵密的内在关联，处处显露出精心设计的痕迹。

因此，很自然地，我们会追问：天文岁差和世界灾难之间究竟有没有重大的关联？

带来苦难的石磨

虽然这个问题牵涉到种种不同的天文和地质运作，而这些机制我们至今犹未充分理解，但是，有一点我们可以确定：岁差周期确实关系到冰河时代的肇始和终结，而这种关系非常密切。

这有个前提：几个相关因素必须凑合在一起，以激发一连串连锁反应。

因此，并不是每一次从一个天文周期转换到另一个周期都会给地球带来灾难。

尽管如此，大多数学者还是认为，每隔一段漫长的时期，天文岁差就会对地球的冰川化和非冰川化产生一定的影响。

岁差在这方面的作用，直到1970年代末期才被现代学术界确认2。

然而，神话中蕴含的证据显示，同一层次的天文知识，在最后一次冰河时代就已经被一个秘密的文明所掌握。

这些神话告诉我们：故事中描述的洪水、大火和冰雪等天灾，跟天球座标沿着黄道带大圆圈的缓慢移动，彼此之间存在着某种因果关系。

桑提拉纳和戴程德指出：&ot;古代人相信，诸神的石磨不停地、慢慢地转动，而碾磨出来的往往是灾祸。

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学者现在大多认为，冰河时代的肇始和终结（连同伴随急速结冻和溶解而来的各种灾变）牵涉到三个主要因素。

这些因素，全都跟地球轨道的几何变化有关：

1、黄赤交角（即地球自转轴的倾斜角度，亦即天球赤道和黄道之间的角度）。

前文提到，在极为漫长的周期中，这个交角在221度（地球自转轴最接近垂直线之点）和245度（地球自转轴偏离垂直线最远之点）之间变化。

2、轨道离心率（即在一个特定时期内，地球绕太阳运行的椭圆形轨道是否拉长，距离太阳是否更远）。

3、轴向岁差，促使地球轨道上的四个基点‐‐春分、秋分、冬至、夏至‐‐缓缓地、反向地环绕着轨道移动。

这里，我们触及的是专门的、深奥的科学知识，而这并不是本书探讨的范围。