第2章（第1页）

他停顿了一下，我试探地问道：&ldo;如果你有敌人，那会是谁呢?&rdo;

他又沉默了片刻，然后说：&ldo;我可以说我没有敌人，医生，可是就最近发生的事来看，我又不能这么说了。

事情还得从几年前说起，那时，除了流动马戏团之外，我还拥有阿斯特利剧院，就在泰晤士河南岸。

我经营那个剧场及其各类马戏表演已经快二十年了。

后来，我开始受到恐吓，有时是收到恐吓信，有时是口头的威胁。

有人劝我放弃阿斯特利剧院，开始时我并未听从，但最后还是不得不离开。

管理部门无疑是接到了多次密告，于是开始了像是一次迫害我的战役。

突然间，他们勒令我换掉原本十分结实的太平门，拓宽过道，说我那些精心设置的防火措施不够完善;坚固耐用的动物笼子也得重建或换新。

连最让同行们羡慕的马厩也备受挑剔，这儿要修，那儿要补的。

福尔摩斯先生，为这些事，我花了一大笔钱，可他们还是不满意。

后来，突然又冒出了一个新的管理机构‐‐伦敦郡政会，他们又要我将刚刚完成的工程再次改建。

我实在是负担不起了，不得已才将剧院卖了，价钱倒还不错。

从那以后，阿斯特利的那个具有历史意义的露天剧院就被拆除了。

我把钱又重新投资到我的流动马戏团上，生意越做越大。

&rdo;

福尔摩斯注意到桑格胸前的表链处挂着一把专切雪茄头用的镀金刀片，于是便在燃烧未尽的煤块上点燃了一支雪茄烟递给他，自己也点上了一支。

很快，整个房间便弥漫着一股烟香，这味道至少没有苏格兰混合烟草那样难闻了。

福尔摩斯接着说道：&ldo;不幸的是，你的敌人所发动的这场战役的胜利似乎是十年前的事了。

如果回到1892年，我也许能帮你的忙，可我不明白现在还能帮你什么忙。

&rdo;

这回桑格连想也没想就回答说：&ldo;但是，福尔摩斯先生，这一切又重新开始了。

搞垮了我的剧院，他们还不满足，现在又把矛头指向我的流动马戏团!&rdo;

福尔摩斯此刻来了兴趣，从椅子上往前探了探身子，问道：&ldo;历史又重演了?我是说，你又收到恐吓信，紧接着那些好管闲事的地方当局又频频光顾你的剧团了?&rdo;

这位剧团老板摇摇头，沉吟了片刻，然后说道：&ldo;哦，是的，又不是。

是，那是因为我确实收到了书面的和口头的警告;不是，那是因为这次发生的事性质太严重了。

比如，扯帐篷的绳索被剪断，动物被人有意从笼子里放跑，许多演员在马戏场上发生事故。

这一切都是有人蓄意策划的。

&rdo;

我不顾福尔摩斯冷峻的目光，又插嘴说：&ldo;桑格，你能给我们看一封恐吓信吗?&rdo;

他说道：&ldo;嗅，可以。

我正带着最近的一封呢，这是昨天上午收到的。

很显然，

它是前天夜里被人贴在我的大篷车的门下面的。

&rdo;他从上衣里掏出一张折叠起来的纸片。