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见严霁楼对面走?来，杜老爷眉开眼笑，“我早就知道你能中。”

席上士绅盛情恭维，相继起身敬酒，严霁楼当作寻常赴宴应酬而?已?，直到看见周礼前来，眉间厌色才?有所缓和。

周礼这次考得?不?错，竟然也中了，虽然名次排在末尾，不?过对于一向表现并不?突出的他，已?经算是?意料之外的好结果了。

“恭喜周兄。”

两个人到角落里说话，端着茶杯小酌。

周礼人逢喜事精神?爽，面荡春风，笑说：“还是?仰仗你的人情，要不?是?嫂子给的香包发挥作用了，恐怕我早在考场睡过去了。”

严霁楼笑道：“既然如此，说好的请客吃饭，可不?能抵赖。”

“当然，君子一言驷马难追，明天你就带着嫂子过来，我在银陵楼里面摆几桌子，绝对拣最?好的东西上。”

两人又寒暄几句，严霁楼忽然拉着他，避开众人低声问道：“上次那?个开石料场的石老板，你能不?能帮我再约一下？”

周礼有点?意外，思?忖片刻，“你说采石场那?个？”

“对。”

周礼瞪大眼睛，“你找他干啥，不?会是?上次那?事……”

周礼以为严霁楼要找之前那?个女子，上次就是?这个石老板想巴结他，故意安排妓子半夜来成就好事，他是?经过生意场的熏染的，倒是?不?意外，但是?严霁楼这个人有些洁癖，又目无下尘，他还怕惹恼了他，后面倒也没见他发作，才?放下心来，如今忽然又听见，心里只觉得?无限好奇。

“我家里有几口老窑……”

严霁楼把话说完，引得?周礼惊讶连连，“你确定不?要了？”

“都?是?陈年老古董了，留着也没多大用处。”

“但是?那?石料可都?是?好东西，你就这么不?要了？”

当初起窑的时?候，那?石料都?是?从?深山峭壁里面一块块整凿下来的，又花了大量人力和人换工，费了老劲地把石头?背回去，拱旋、过窑顶、合龙口、做花栏，哪一项都?不?是?省事的，现在就这么拆了？除了石头?本身的价值，还不?要说上面附加着的童年回忆，毕竟人长?大以后，能剩下的东西可不?多。

“我小时?候天天希望它塌，没想到这石头?这么结实?，这么多年了，还屹立不?倒。”

严霁楼语气阴沉。

周礼听说过严家的事，如果他也有那?样的经历，那?确实?对他来说是?个伤心地，是?他他也不?会留着故地重游的，于是?他爽快应下，“好了，我去帮你问。”

又问：“这事儿你急吗？”

严霁楼想了想，笃定道：“很急。”

周礼更好奇，能让严霁楼急的东西可不?多，但是?秉持着君子之交淡如水的信念，他保持住了分寸感，一句都?没有多问。

“行，反正这是?个划算的生意，石老板没理由拒绝，最?迟明天早上，你就能看到结果。”

周礼表现出作为一个生意老手的靠谱。

严霁楼提起酒壶，朝自己碗里倒了满满一大碗，然后擎在手里晃了两晃，那?琥珀样的酒水里映出一双幽黑的眼睛。

九叔公，对不?起了。

他想，要是?九叔公知道内情，肯定也会赞成他这样做的。

酒过三巡，席散了，本来杜老爷是?要留严霁楼住的，奈何他坚持要回家，于是?只好派了马车送他。

等到了家已?经是?半夜了，中间那?屋灯已?经灭了。

严霁楼跑过去，站在门口，轻轻敲门，“你睡了吗？”

听见里面没有回应。

“嫂嫂，我有个东西要送给你。”

还是?没有动静。

看见门锁，才?知道她不?在，原来早都?出去了，于是?严霁楼坐在门道等她，没想到这一等，就睡着了。

绿腰一回来，就看见严霁楼睡在自己门口，身上那?件紫色袍子的滚边沾满尘土。

闻见他身上的酒气，她费劲地把他弄回他那?屋，简易的木板床发出生硬的咯吱声，他人高又重，绿腰被他拖得?跌倒在床边，慌乱之中，她正要起来，不?提防被剪住双手，“嫂嫂。”

他凑在她低垂的发髻间，厮磨间像是?要咬住她的后颈，“可以吗？”