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马在水里跑了一会儿，上了岸，河滩上蒲苇茂盛，苍苍茫茫地铺开一片，在月光下像是下了雪。

“鞋子湿了，脱下来烤一烤。”

“不用。”

“你把‘不’当饭吃吗？”

他说完翻身下马，背过身，“我去点火。”

“放着牛车不坐，受这种罪。”

“你怎么知道？”

严霁楼不说话了。

绿腰面露狐疑，警惕地看他，“你一直跟着我？”

跳动的火光将他的鼻梁照得挺拔冷峻，长睫在鼻翼两侧投下深浓阴影，“无意中碰见而已。”

见火逐渐烧起来了，绿腰小心翼翼地靠近过去，严霁楼自然地给她腾出位置，“坐这边，烟都在下风。”

她脱下脚上的绣花条绒布鞋，湿淋淋的，如同两叶浸过水的小舟，放在火边细细烤。

怕一会儿天亮，路上遇到早起出来干活的村妇村夫，因此只烤到半干，便赶紧穿上了。

回去的路上，她强撑着眼皮，半梦半醒之间，鞋子也掉到了半路上。

她却毫无知觉，还拍着身下的马背，问：“这马是哪儿来的？”

严霁楼告诉她是租的。

下午大喜大悲，现在又累又冷，绿腰脸上倦意已十分浓厚，靠在严霁楼怀里动倒西歪，口齿不清地问：“公的还是母的？”

不等听到回答，又迷迷瞪瞪地说：“如果是公马，不要和乌雅拴在一起，男女……公母授受不清。”

他忍俊不禁，笑着说：“好。”

扶她下马，却见一只脚儿空空。

将人送回家之后，他一个人走了很远的路，返回去寻那只鞋，原来是落在草丛里。

半湿的鞋微微沾了青草汁液。

他的指尖留下潮湿的触感。

湿的鞋子也穿，这么老实，怪不得会受这么多苦。

他终于明白，那天她给自己钱，说一定不叫他被人欺负的时候，为什么会红了眼。

严霁楼坐在灯下，提笔写信，清早便向同窗寄出，他倒要看看，给她气受的，是些什么妖魔鬼怪。

清晨天刚亮，白家镇的裁缝铺，女掌柜正盯着底下学徒，把地扫了一遍又一遍。

打门口进来一人，高冠博带，气度清冷，腰间的玉佩价值不菲。

穿紫衣的女人眼睛一亮，小跑迎上去，并招呼学徒倒茶，“楼上请。”