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曹长德心痛儿子的同时，也庆幸终于有人能狠狠教训儿子一回。

将打人者的家世一打听，正愁攀不上奉安夫人门路的曹长德如获至宝。

不但不追究过错不说，还给周家还了一份儿厚厚的重礼。

等今日正式朝面，几句话说下来曹长德心中暗暗惊诧。

眼前的年轻人温文尔雅谈吐有物，一双漂亮有神的凤眸讲话时沉静专注，眼角眉梢都是讨人喜欢的利落劲儿，哪里像传说当中那般不堪造就。

杨首辅刚才当着那么多人的面给他没脸，从另一种意义上来说就是变相羞辱。

这孩子却恍若未觉一般，单就这份涵养功夫就了不得。

周秉相貌本就生得极好，在一片青色红色的官袍当中，很容易分辨出他的素面玉色直裰。

这会儿站在檐下略带浅笑地与人说话，浓眉星目面容清俊身姿如松，透着一股年轻人特有的英朗之气，一时间连勤政殿伺候的宫人们在进出时都忍不住抬头悄悄打量几眼。

曹长德说了一会儿话，心满意足地露出微笑。

“……我家曹寒虽然打架打输了，心里却对你服气的很，说京里这些小兄弟当中难得有一个让他入眼。

你们好好相处，日后入仕了……在官场上也能多个臂膀。”

他头一回觉得小霸王一般的儿子这回打架打得很值。

京城的世家子弟多半都有姻亲关系，打打闹闹是常事，所以曹长德对于儿子和周秉之间的矛盾不以为然，这回见了真人更是连连称许。

别人给了台阶周秉自然应是，再不懂就是个棒槌了。

过了一会儿就有人过来宣诏，说皇帝正在用茶点，两刻钟后还要接见朝臣，让他这会过去陪着说会话。

曹长德自然放行，殷殷地嘱咐回头到府里玩耍。

等人走远了曹长德才长长的叹了一口气，心想正所谓三人成虎积毁销骨。

这样谦逊有礼的孩子落在别人的嘴里，怎么就成了飞扬跋扈不知所谓？他对周秉的印象大为改观，觉得这孩子除了话格外少一点之外，并不像外人传说的那样桀骜不驯。

全然忘记前几天自己那蠢儿子裹了一身泥血回家时，自己心中的磅礴怒意。

继德堂是勤政殿旁的一处偏殿，朴素得像个普通大户人家的后宅。

景帝穿着一身石青缎地绣云龙的常袍，正坐在小案上喝黑米粥。

桌上的菜式寻常，一道糟鹅一碟流油的咸鸭蛋，另两个巴掌大冒着热气的葱油小饼。

其实周秉进京后见过好几回景帝，这次见了才真真觉得恍如隔世。

他抢前一步跪在地上重重磕了一个头，还没有说话眼眶子已经红了。

景帝很喜欢这个生得俊俏斯文的奶兄弟，虽然正经认识不过数月却觉得相交了一辈子。

眼见周秉真情流露，不由打趣儿问，“让你去参加会试，又不是让你去拿针绣花。

你娘都把状告到我这里来了，险些哭得晕死过去。

她实在是为你的前途着想，你真有这么委屈吗？”

领路的内监知道皇帝甚为看重周秉，所以才会问得这么仔细，见怪不怪地却退在藏青宝象纹落地帷幔后。

周秉不错眼地细细看着景帝。

虽然很无礼，但这片赤忱太过显露太过热切。

景帝慢慢放下手中的缠丝象牙筷望过来，脸上却慢慢浮现笑意。

“怎么好像不认得我一般，眼珠子都不晓得动一下。

听说你和曹长德的儿子打了一架，好歹没输了阵势。

那家伙是京中有名的呆霸王，倒没什么坏心眼。

你把他打服气了，日后就没有谁敢随意欺负你了……”

周秉的父兄早丧，成长的岁月里缺少这种成年男子的关怀和指正。

景帝的身份恰恰填补了这个空缺，与其说他是位君主，不如说是一位极相得的兄长。

这样和气可亲的人，最后怎么会在壮年死于莫名其妙的进补丹药？周秉一时愤慨难当，却猛觉这不是自己撒野的地方。