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罗邱淇开玩笑道：“楼下的eric也在解救公主呢。”

罗英韶说她当日的工作还未处理完，出去一趟带着笔电回到房间，借用了罗邱淇的桌椅办公，处理结束后想起什么，对罗邱淇说：“我想把eric送到你那里学马术，他最近太沉迷于打游戏。”

“好啊，”

罗邱淇说，“月底有空的话你可以带他来看马球赛，我亲自上阵，门票到时候差人送给你。”

罗英韶合上笔电，另外闲聊了几句，到点便下楼，准备收走eric的游戏机。

罗邱淇跟在她后面下楼。

eric在沙发上打滚耍赖不肯上交游戏机，他操控的小人像是中了病毒，一刻不停地朝错误方向跳来跳去。

满客厅的人、七嘴八舌的人声，轮椅的轮子从地毯滚到地板……唯有罗邱淇静静地瞩目着像素方块人，直到感觉自己也变成了一团色彩单调的像素人，在平面的、除去进路便是退路的世界里寻找属于自己的公主。

寻找公主的路途堪称鞍马劳困，罗邱淇也许会被食人花吃掉，被乌龟撞扁，掉入悬崖里，但是始终没想过，公主会离他忽近忽远，近时近在眼前，远时日东月西，难以真正靠近。

……“罗邱淇。”

“……罗邱淇。”

罗邱淇睁开眼，看见阮氏竹跪在沙发上，手抬了起来，正欲触碰他的手臂。

阮氏竹背着光俯视他，头发卷卷地戳着下巴，眼睛睁得很大，嘴唇是湿润的，见罗邱淇醒来，赶紧闭上了嘴。

罗邱淇坐正，视线扫过果盘，果然里面的梨子少了一块。

还是最大的那块。

他捡起掉在地上的杂志，插回书架里，问道：“结束了？”

“结束了，”

阮氏竹点点头，“结束很久了。”

罗邱淇打开客厅最亮的吊灯，阮氏竹猝不及防地被光线刺到眼睛，窝里的zuzu也坐了起来，适应后才重新趴回去。

“把水果吃完吧，”

罗邱淇说，“吃不完又得倒进垃圾桶里，你不是不喜欢浪费的吗？”

这次阮氏竹找不到可推辞的理由了，也不想推辞，蹲在茶几和沙发中间吃完所有的梨，说：“吃完了，那我回去了。”

他走到玄关处，背对着罗邱淇换鞋。

罗邱淇总是无可抑制地觉得阮氏竹的背很漂亮，弯下去的脊骨让人产生抚摸的欲望。

他的手无意识地敲了敲桌面，告诉阮氏竹：“在公开赛结束之前我都住在俱乐部里。”

阮氏竹转身去看他，又听见他说：“你还想看就来我房间，门锁密码不是都知道了？”

橘子冰棍当晚阮氏竹梦见了五年前的这个时候，也就是1995年的六月末。

六月末是被诅咒了的六月末。

不止阮氏竹在承受，红河边上的每一位居民，他们共同呼吸的每一立方空气与水、每一平方土地，都在骄阳下蒸腾出代表厄运的黑雾。

宵禁时间提前了，阮氏竹和罗邱淇即便准备在私人影厅过夜，也会突然有好几拨便衣警察不敲门就闯进来，牵着警犬对他们进行身份盘查。

无论去哪里都会有关口路障以及边境警察把守，犯罪嫌疑人的素描画像贴满大街小巷，尽管悬赏线索的金额呈现阶梯般的上涨趋势，恐慌与压抑的氛围依旧像暴雨前的底层雷云，带着潮湿的热气钻进肺里。

六月即将结束时，一场入室抢劫杀人案化作第一滴雷雨砸在了红河岸边的这座小城。

尸体被发现前阮氏竹恰好在附近的理发店理发。

他的头发实在有点太长了，卷发拉直可以垂到肩部以下，暑季天又闷又热，打理起来很麻烦，阮氏竹跟黎氏彩要了两根发绳把头发扎出一个小揪，本来是很正常的发型，被罗邱淇摸个不停后，干脆决定简短。

理发师的理发水平也是一言难尽，第一刀下去阮氏竹就察觉到了不对劲，紧急呼叫罗邱淇站在他后面监督理发师的一举一动，半个钟头过去，在两个人的合力下，成功顶着一头参差不齐的短发踏出了理发店的大门。

阮氏竹感觉自己快气成了一只河豚，罗邱淇还揽着他的肩边笑边揉他的头，后来阮氏竹气得不想理他，罗邱淇又和他道歉，路过卖冰棍的手推车顺便买了根冰棍当作失败的发型的赔偿。

就在他站在街边吃橘子味的冰棍时，原本平和懒散的街道忽然变得喧闹，一群人急匆匆地从他身边跑过去，聚集在前面的某个地方，阮氏竹被他们撞了一下，手里的冰棍掉在地上，摔碎成橙色的好几段。

地表的温度很高，冰棍随即融化成橙色的一小摊液体，表面浮起尘土等杂质，只有属于橘子的香甜原封不动地弥散在空气中。

“我给你再买一个。”

罗邱淇伸手抓住阮氏竹的手腕。