第11章（第1页）

所以，当王氏被招供出来之后，出于嫉妒端妃，王氏便将她也拖下水，硬说端妃是此事的同谋。

而事件发生后，嘉靖皇帝本人一直处于昏迷之中，宫中的事务都由方皇后处理，于是方皇后就代替皇帝下令，将一贯与自己不和的端妃还有王氏等二十余人统统处以凌迟。

据说在临刑的时候，端妃曾经大声呼喊冤枉，骂王氏诬陷自己，而王氏知道自己必死，因此冷冷地说：&ldo;当初你在皇帝面前凌辱我，今天你也得到了报应，我总算出了口气，让你也不得好死。

&rdo;

事情过了一个月后，嘉靖皇帝才醒了过来。

醒后他第一个要找的人就是端妃，谁知已经被方皇后处死了。

起初，人死不能复生，嘉靖皇帝也就没有多想，以方皇后救驾有功，封其父亲为平安伯，并且从此后对方皇后非常敬重。

可是，嘉靖皇帝终究念念不忘端妃的好，开始疑心起来，不相信端妃会害自己，因为她是皇帝最宠爱的妃子。

一段时日后，嘉靖皇帝向身边的侍卫询问端妃受刑的情节，侍卫就把端妃临死前与王氏的对话说了出来，他才知道原来端妃是冤枉的，就更加怀念端妃，并痛恨方皇后，从此就很少接触皇后。

再后来，皇帝又有了新宠，方皇后的处境就更加不堪了。

&ldo;壬寅宫变&rdo;五年之后的嘉靖二十六年（1547年）十一月的一天，皇后居住的坤宁宫突然失火，嘉靖皇帝眼看着大火越来越猛烈，却迟迟不命人去救火，并说宫殿烧了可以再重新建起来，结果方皇后被活活烧死。

据近代史学家分析，正是嘉靖皇帝让人放的火，原因自然是要给端妃报仇，但因皇后没有明显过失，不能光明正大地废掉她，就只好出此下策来实现自己的目的。

后世史家们对&ldo;壬寅宫变&rdo;发生的主要原因，持有不同的意见。

对于王氏主谋加害皇帝的说法，就有人提出不同的看法。

认为王氏没有理由指使宫女们杀死嘉靖帝，因为作为一个生有皇子的妃嫔，为了争宠而冒这么大的风险，是没有必要的，而十几位宫女为争宠而不顾生死谋害皇帝，这种可能性也不大。

于是有人提出，&ldo;壬寅宫变&rdo;的发生是由于嘉靖帝为炼制长生不老的丹药，酷虐宫女所致。

因为嘉靖皇帝十分嗜好修道，自号&ldo;天池钓叟&rdo;，每日不是与后宫的美女鬼混，就是与道士混在一起炼丹求仙。

当时，南阳有一个方士叫梁高辅，自称有养生的法术，道士陶仲文将他介绍给了嘉靖皇帝。

梁高辅入宫后就教皇帝如何炼制春药，制作春药的方法十分残忍，据说要用七七四十九个童女初潮的经血精心炼制成丸，服后一夜可御十女。

嘉靖皇帝大喜，立刻按照道士的话去炼制这种药丸，为此，曾先后从全国征选了一千多名八至十四岁的幼女进宫供其炼制春药。

在&ldo;壬寅宫变&rdo;前的两年中，宫内炼丹之风达到了极点，为了采得足够的炼丹原料，皇帝强迫宫女们服食催经下血的药物，造成失血过多甚至血崩，许多人因此丧命。

此外，为了防止泄漏炼药的秘密，甚至残忍地将取过血的宫女杀死灭口。

所以后来有人推测，杨金英等宫女正是由于亲眼目睹宫女们饱经残害，自知这种灾难早晚会降临到自己头上，才决定拼死一搏的。

还有人则认为此次宫变很有可能是一场政治斗争的结果，因为&ldo;大礼议&rdo;之争刚刚才以嘉靖帝的胜利宣告结束，就发生了&ldo;壬寅宫变&rdo;，因此，不排除这是政治斗争的失败者利用妃嫔意图除掉嘉靖帝。

疯汉闯宫东宫&ldo;梃击案&rdo;之谜

万历末年，围绕着皇帝宝座的争夺，紫禁城内连续发生了三件疑案，分别发生在三个皇帝在位期间，即万历皇帝和儿子光宗朱常洛以及他的孙子熹宗朱由校，这就是有名的&ldo;明末三案&rdo;‐‐&ldo;梃击案&rdo;、&ldo;红丸案&rdo;和&ldo;移宫案&rdo;。

这三案彼此牵连，影响重大，关系到明朝后期政治权力的争斗，一直被史学家们所重视。

但由于这三案涉及的时间久，人物多，经纬复杂，因此其中真相一直扑朔迷离。

就在万历皇帝立太子不久后的万历四十三年（公元1615年），皇宫内发生了一件怪事：这天，一个中年汉子手拿一根木棍跌跌撞撞地打入太子朱常洛居住的慈庆宫，并将把守宫门的太监击伤，直到闯入前殿檐下，才被太子的内侍韩本用等人捉住。

说到这里，就有必要先对万历皇帝的情况作一些介绍，因为&ldo;明末三案&rdo;的起因，都和万历皇帝对立太子的态度和其本人的行事有关。

明神宗万历皇帝朱翊钧

万历皇帝名朱翊钧，年号为万历，死后谥为神宗。

他是明朝第十三个皇帝，在明朝十六帝中，他在位时间最久，从隆庆六年（公元1572年）六月即位算起，至万历四十八年（公元1620年）七月去世，身居帝位长达四十八年。

他同时又是明朝最有争议的皇帝，据史书记载，他贪财好色，懒散拖沓，多年倦于朝政，对国事漠不关心，曾经创下二十几年不上早朝召见大臣的记录。

曾有海外学者提出，在明朝，内阁制度长期以来形成的中央国家机器的自我运转，使得万历清醒地认识到作为皇帝，即使想有所为，也会受到各种掣肘，而无所行事，因此他便以不临朝为抗争。

但比较客观的事实是，万历登基时年仅十岁，还是个小孩，扶植他的一个是母亲李太后，一个是太监冯保，另一个是内阁首辅张居正。

这三个人互相利用、互相合作，万历就是在他们的管制下成长起来的，最高统治权旁落到这三人手中。

长期的约束，使得万历在真正能够行使自己手中的大权后，却早已厌倦了朝廷的事情，反而是贪钱之心十分重，凡是朝中大臣有什么请求，他一定要索取钱物等报酬，将朝廷的事视若商人之间的交易。

在这样的心态下，又碰到了在立太子问题上与朝廷大臣之间形成对立，这就更是给了万历皇帝借题发挥的机会。