第10章（第1页）

骗局第22章

奖章得主、天文物理学家科基&iddot;马林森把雷切尔和托兰带进了他的工作区，站在一个鞋盒子的旁边，挑了三块小的陨石标本。

它们是世界上三种主要的陨石。

所有的陨石都包含着不同含量的镍铁合金、硅酸盐和硫化物。

人们就是根据它们中所含的金属和硅酸盐的比例来分类。

科基向雷切尔介绍的第一块陨石是铁心陨石，它看上去像个深灰色的小铁球，外面的硬壳经过灼烧已经变黑了。

烧焦的外层就叫熔壳。

第二块是石心陨石，这块陨石有一点淡淡的绿色，那是因为它的橄榄石成分含量较高。

第三块是石质陨石，它是最普通的陨石类型，地球上发现的陨石百分之九十以上都是这种类型。

科基的眼睛兴奋地鼓了起来，&ldo;埋藏在米尔恩冰架下面的陨石是一块石质陨石‐‐就像你手里的这块。

石质陨石看起来跟地球上的火成岩差不多，这使它们很难被辨认出来。

&rdo;紧接着，科基拿起那块陨石，饶有兴致地开始演示陨石是如何到达埃尔斯米尔岛的。

陨石在向地球靠近的过程中，受到了重力的吸引作用，开始加速下落。

当下降到一定程度时，陨石开始和大气层发生摩擦。

随着表面物质在产生的热量中熔化，流星体周围的气体发出白炽光。

流星碰到大气层壁，由于空气密度太大，它的速度骤减。

流星立即冷却了下来，停止了发热。

流星的表面由熔化状态硬化成了烧焦的熔壳。

陨石在撞击地球表面的时候爆炸了，有一块跌落到了埃尔斯米尔岛，最后停在了米尔恩冰川，那里的冰雪很快就把它埋了起来，避免了大气的侵蚀。

讲解完之后，科基把标本还给雷切尔，让她看看这个标本的截面。

雷切尔把这块石头凑到眼前，让它斜对着头顶上昏暗的卤素灯光。

她看到了细微的金属粒在石头里闪着光。

许多小粒散落在截面里，就像是细小的水银粒，每个直径大概只有一毫米。

&ldo;这些小气泡叫做&lso;陨石球粒&rso;，&rdo;科基说，&ldo;它是一种地球上根本没有的结构。

一些陨石球粒非常古老‐‐也许是由宇宙中最早的物质构成。

另一些新得多，像你手里的这些。

这块陨石里的陨石球粒大概只有一亿九千万年。

&rdo;&ldo;一亿九千万年是新的？&rdo;

&ldo;当然！

从宇宙论的角度来说，那就是昨天呀。

但这里的关键是，这块标本包含陨石球粒‐‐这是陨石的确凿证据。

&rdo;

接着，科基又告诉了雷切尔一种确定陨石的来源的简单的方法。

&ldo;在地球上的岩石中，矿物质镍的含量不是极高就是极低，没有中间值。

但在陨石里，镍的含量却在一个中间范围之内。

所以，如果我们分析一个标本，并且发现镍的含量在一个中间范围之内的话，我们就可以毫不怀疑地认定这个标本是陨石。

&rdo;明白了这些，雷切尔仍觉得很恼火，因为她还是不清楚自己为何而来。

科基小心翼翼地舒了口长气，然后从他胸前的口袋里掏出了一块小小的磁盘形状的石片。

这是国家航空航天局发现的陨石。