第18章（第1页）

另外，美代公寓的房东见过中谷，但把从纸品交换店收购来的中谷照片拿去请他辨认，房东却不敢肯定就是中谷，虽然这样，秋生还是认为中谷是一个很有问题的人，暂且对他进行了监视。

土谷又重新回到羽代市，一方面是为了追查杀害秋本和子的凶手，另一方面是担心矢代美代的安全。

中户组在日本各地的爪牙们好像送了许多女人到羽代来，土谷对她们的安全、特别是对和子的好友美代的安全感到不安。

他估计和子是通过和美代同一途径来到羽代的。

如果是这样，美代就极有可能了解和子被害的情况。

和子被害前许讲了一些对中户组很不利的情况。

松原的失踪估计和这个也有一定关系。

应该说美代重蹈和子覆辙的可能性很大。

土谷回到羽代，渡边马上向他报告道：

&ldo;中户组的联营企业里有一家叫宴会服务公司，它是为晚会和宴会提供女招待的。

我同这家公司的一些女招待搭上了关系，据说秋本和子曾同一个叫美代的女人说过话。

&rdo;

&ldo;这是什么时候的事情？&rdo;

&ldo;听说是2月中旬左右，在大场兴业公司的联欢会上她们俩偷偷讲过话。

这个宴会服务公司不是个好东西，让客人在晚会上挑选女人。

&rdo;

&ldo;那么，知道美代在什么地方吗？&rdo;

&ldo;她们说在四五天前，看到美代和中户组的一个下等爪牙稻木在市内逛百货商店。

&rdo;

&ldo;百货商店？&rdo;

&ldo;估计是在稻木的监视下去买东西吧！

&rdo;

&ldo;那么这个叫稻木的小爪牙可能知道矢代美代的住处。

&rdo;

&ldo;我也这样想，所以去找稻木，结果他突然失踪了。

&rdo;

&ldo;怎么，稻木不见了？&rdo;

&ldo;是的，他在中户组被称为&lso;老憨&rso;，是专门跑腿的小爪牙。

我去调查时没有发现他退出中户组的迹象，组里人也好像不知道他去什么地方。

中户组有没有稻木无所谓，所以对他的突然失踪谁也不关心。

然而我认为他是被人发现和美代在一起才突然失踪的。

&rdo;

&ldo;你认为失踪的原因是什么？&rdo;

&ldo;他在组里是负责看守美代的，而对美代来讲他却是一个最容易拉拢的看守。

&rdo;

&ldo;那么美代和稻木一起跑了……&rdo;

&ldo;有这种可能，但我担心的是他们逃跑后的问题。

&rdo;