第6章（第1页）

保吕草跟她通过好几次电话，不过这却是第一次跟她见面。

&ldo;承蒙您的招待，真是太荣幸了。

&rdo;保吕草低声寒喧着。

熊野御堂宗之在对面坐了下来，坐在西之园的旁边。

他的年龄大约四十岁左右，中分的头发夹杂着白发，脸上戴着一副圆型眼镜，是一位看起来很老实的中年男子。

虽然旁边坐着一位年轻女性，但他却连一声招呼都不打，只是仪态良好地挺身坐着，越过桌子凝望自己的妻子。

还有一个小孩，熊野御堂保。

他戴着眼镜，神态跟父亲很相像。

别人在介绍他的时候他只是默默地躬身致意。

他坐在母亲身旁，微微低着头，看起来好像很紧张的样子，不过眼睛偶尔会往上看，观察着客人们。

&ldo;仓知和平常一样又迟到了吗?&rdo;

熊野御堂让扬起一边的眉毛。

&ldo;可是不能再等他了。

&rdo;他向着一旁低语。

&ldo;那么，我们开始吧……&rdo;

站在房间角落的小个子男人向主人行礼之后进入屋内的通道。

保吕草后来才知道那名男子姓光冈，是熊野御堂家的管家，长年在这里工作。

他原本是熊野御堂让同乡的晚辈。

虽然他比主人年轻，可是外表看起来却完全相反。

他头上几乎没有一根头发，眼窝深陷，脸上有着很深的皱纹。

餐桌上的熊野御堂家四人加上访客三人，一共七个人的食物全部都由光冈一个人端上。

他的动作缓慢，手脚也不够俐落，不过重点是在熊野御堂让和他的女儿彩还有西之园的谈话，为了保持餐桌上适切、柔和的气氛，他反而要很巧妙地配合他们和缓的谈话速度。

但是不知道为什么，话题从头到尾都是些闲话家常。

他们聊最近的景气、最近的天气、附近新铺设好的一条道路，或是昨天为了采香菇上山之类的，不过是应酬式的问答和互相交换手边消费资讯的浅谈。

直到主菜的餐盘完全撤下，这样的状态仍然持续着。

保吕草心里已经开始燃烧着焦急的火了。

那栋有趣房子的事怎么样了…

关于&ldo;安洁拉&iddot;玛奴伯&rdo;的话题呢?

是主人故意拖延谈论它的时间吗?很显然的，那本来就是今天晚上主要的余兴节目啊!也许上流社会有这种不成文规定，规定在上甜点之前不能进入谈话的主题。

是这样吗?他只能尽量忍耐，乖乖地等待着。

一般来说，焦急的情绪对事情本身是有帮助的，但是焦急的时候想着别人的事却会产生负面影响，这是保吕草的行为法则之一。

用巴伐露斯制法（注1，巴伐露斯，一种与果冻类似的西点，以蛋黄、糖及鲜奶油制成。

）制作甜点的对话告一段落之后，西之园打破了数秒间的沉默。

&ldo;请问，我可以说一下我现在的状况吗?&rdo;