第15章（第1页）
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中国和日本的闭关锁国
欧洲的征服者也企图在远东扩大自己的影响和势力。
他们只在较小的国家和印度取得了成功，但却没有在中国和日本。
在中国，几百年来的生活没有发生变化。
朝代不断更迭，较弱的皇帝被较强的所取代；有些重视建立强大的军队，以扩大自己的版图，另一些又看中发展经济和贸易；有些使用恐怖和暴力进行统治，有些又用心于教育和文化。
在十四世纪至十七世纪的明朝，中国在一个短时间内转向西方。
他们建造了船队，于1431年到达了非洲东海岸，并踏上去欧洲的旅程。
但外交上突然出现了转折，远征停顿下来，中国从此对西方世界和西方思想把自己封闭了500年之久。
还在1793年，乾隆皇帝致函英国国王说：&ldo;国王陛下，尔虽远隔重洋，却以谦卑之心，求学我之文明，并遣特使呈上信函，表尔对我天朝有敬仰之意，诚愿得我之文化，然我国之风俗习惯与尔截然不同，难以移植贵国享用，即使贵国特使有能力接触我国文化之毛皮……朕对贵国物品无有需要。
我天朝物产充裕，在国土以内并无匮乏之忧。
无必要以我之物从蛮荒之国交换贵国物品。
然而，天朝生产的茶叶、丝绸和瓷器，如若欧洲各国和尔邦极有需要，则可于广东进行有限交易。
&rdo;（因未查到原始文件，故只能按德文意译。
‐译者）
直到十八世纪，中国始终感觉自己优于世界其他地方。
葡萄牙、荷兰和英国企图在中国站稳脚跟，甚至传播基督教的尝试，均遭失败。
和欧洲的往来仅局限于出口瓷器、丝绸、棉花和茶叶。
与中国相比，欧洲人在日本要成功一些。
1542年，第一批葡萄牙商人在那里登陆，七年以后耶稣会传教士弗朗西斯&iddot;哈维尔得以在日本开始传播基督教的活动。
他和同伴甚至取得相当的成功；人们甚至说这是日本历史上的&ldo;基督教世纪&rdo;。
这所以如此，是因为很多地方诸侯不断进行战争，无暇顾及欧洲传教士的动向。
在这些无数的争战中，德川家康最终于1600年取得了胜利。
统一了国家，让天皇授予他有继承权的幕府职位。
幕府是一种类似政府首脑和最高统帅融为一体的职务，实际是帝国中最有权势的人。
刚刚就任伊始，德川就开始清理欧洲的影响。
欧洲人被驱逐出境，基督徒遭到迫害，到了十七世纪中叶，基督教信仰几乎在日本绝迹。
除了中国人和少数向日本提供西方商品的荷兰商人外，外国人从此禁止和日本通商。
从1615至1854年，德川幕府彻底封闭了这个国家。
外国人不能进去，日本人不许出来。
人民的生活主要依靠传统的价值观念，完全按照古老的风俗和习惯。
日本就这样经历了250年之久的内部和平和经济繁荣。
然而，日本和中国的闭关锁国政策，却导致了两国切断了与西方的经济和科学发展的联系，达数百年之久。
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朕即国家！